Η AEK. όχι μόνο κατέκτησε δίκαια το φετινό πρωτάθλημα, αλλά βλέπει πλέον και τις ευρωπαϊκές συγκυρίες να λειτουργούν ιδανικά υπέρ της ενόψει της νέας σεζόν. Η ομάδα της Νέας Φιλαδέλφειας ολοκλήρωσε μία εξαιρετική χρονιά σε αγωνιστικό επίπεδο και τώρα έχει κάθε λόγο να αισιοδοξεί ακόμη περισσότερο για την ευρωπαϊκή της προοπτική.
Φυσικά, σε κάθε πρωταθλητισμό παίζουν ρόλο και οι λεπτομέρειες. Η κόπωση των αντιπάλων, κάποιες καθοριστικές φάσεις, η διαχείριση της πίεσης και η απαραίτητη δόση τύχης είναι στοιχεία που συνοδεύουν κάθε επιτυχημένη πορεία. Ωστόσο, η συνολική εικόνα της ΑΕΚ μέσα στη σεζόν ήταν τέτοια που δικαιολογεί απόλυτα την επιτυχία της.
Το πιο σημαντικό όμως είναι πως οι εξελίξεις στα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα δημιουργούν ένα εξαιρετικά ευνοϊκό σκηνικό για την Ένωση στα προκριματικά του Champions League. Το ενδεχόμενο να βρεθεί στα play offs ως ισχυρή μοιάζει πλέον απολύτως ρεαλιστικό, κάτι που θα της δώσει θεωρητικά πιο βατούς αντιπάλους και σημαντικά αυξημένες πιθανότητες πρόκρισης στη League Phase της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.
Και το εντυπωσιακό είναι πως αυτό προκύπτει μέσα από μια σειρά ανατροπών και εκπλήξεων σε πολλά ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.
Στη Σκωτία, για παράδειγμα, η Heart of Midlothian F.C. βρίσκεται κοντά σε έναν ιστορικό τίτλο, αφήνοντας πίσω τις παραδοσιακές δυνάμεις, Celtic F.C. και Rangers F.C.. Πρόκειται για εξέλιξη που θα επηρεάσει σημαντικά τις ισορροπίες στα προκριματικά, καθώς η τελευταία ομάδα εκτός των δύο «γιγάντων» που είχε κατακτήσει το σκωτσέζικο πρωτάθλημα ήταν η Aberdeen F.C. του Άλεξ Φέργκιουσον το μακρινό 1985.
Ανάλογα ευνοϊκή ήταν και η εξέλιξη στη Δανία, όπου ο τίτλος δεν κατέληξε ούτε στην FC Copenhagen ούτε στην FC Midtjylland, αλλά στην AGF Aarhus.
Στη Νορβηγία, η Viking FK κατέκτησε το πρωτάθλημα αντί της ιδιαίτερα επικίνδυνης FK Bodø/Glimt, ενώ στο Αζερμπαϊτζάν η Sabah FC άφησε πίσω την κυρίαρχη των τελευταίων ετών Qarabağ FK.
Ακόμη μεγαλύτερη έκπληξη ήρθε από την Ελβετία, όπου το πρωτάθλημα κατέληξε στη FC Thun και όχι στις παραδοσιακές δυνάμεις όπως η FC Basel ή η BSC Young Boys.
Στη Βουλγαρία, η πολυετής κυριαρχία της Ludogorets Razgrad σταμάτησε, με τη PFC Levski Sofia να επιστρέφει στην κορυφή.
Και το σκηνικό μπορεί να γίνει ακόμη καλύτερο για την ΑΕΚ. Στην Αυστρία, η LASK βρίσκεται μπροστά από τη SK Sturm Graz στη μάχη του τίτλου, ενώ στην Ουγγαρία η Győri ETO FC διεκδικεί το πρωτάθλημα απέναντι στη Ferencvárosi TC.
Αν όλα αυτά συνδυαστούν και με πιθανή κατάκτηση του τίτλου από τη Χαρτς στη Σκωτία, τότε η ΑΕΚ θα βρεθεί μπροστά σε ένα πραγματικά χρυσό ευρωπαϊκό μονοπάτι.
Παράλληλα, η οικονομική διάσταση της επιτυχίας είναι ήδη τεράστια. Η ΑΕΚ έχει εξασφαλίσει περίπου 10 εκατομμύρια ευρώ μόνο από την έως τώρα ευρωπαϊκή της πορεία και τη συμμετοχή στα προκριματικά, με το ποσό αυτό να μπορεί να αυξηθεί θεαματικά σε περίπτωση εισόδου στη League Phase του Champions League.
Στη Νέα Φιλαδέλφεια, λοιπόν, δεν ονειρεύονται απλώς μία καλή ευρωπαϊκή χρονιά. Βλέπουν πλέον μπροστά τους μια ιστορική ευκαιρία να επιστρέψουν δυναμικά στο κορυφαίο επίπεδο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.
