Ο Ολυμπιακός πήρε ένα τεράστιο τρίποντο απέναντι στον Παναθηναϊκό στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης», επικρατώντας με 1-0 για την 5η αγωνιστική των playoffs της Stoiximan Super League και κάνοντας αποφασιστικό βήμα για τη δεύτερη θέση που οδηγεί στα προκριματικά του Champions League. Ο μεγάλος πρωταγωνιστής της βραδιάς ήταν ξανά ο Ροντινέι.
Ο Βραζιλιάνος πέτυχε το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου, εκμεταλλευόμενος το μπέρδεμα στην άμυνα του Παναθηναϊκού και γράφοντας το 1-0 που έκρινε το ντέρμπι. Το συγκεκριμένο τέρμα, όμως, δεν ήταν απλώς ένα ακόμη γκολ στη φετινή σεζόν. Ήταν η επιβεβαίωση πως ο Ροντινέι έχει εξελιχθεί στον πιο καθοριστικό παίκτη του Ολυμπιακού στα playoffs.
Ο 33χρονος άσος έφτασε τα τρία γκολ στο μίνι πρωτάθλημα των playoffs και το εντυπωσιακό είναι πως όλα έχουν έρθει σε μεγάλα παιχνίδια. Η αρχή έγινε στο ντέρμπι της Λεωφόρου απέναντι στον Παναθηναϊκό, όταν είχε σκοράρει ξανά απέναντι στους «πράσινους». Στη συνέχεια βρήκε δίχτυα και στην Τούμπα απέναντι στον ΠΑΟΚ, ενώ τώρα «χτύπησε» ξανά στο ντέρμπι των «αιωνίων» στο Φάληρο.
Το ακόμη πιο εντυπωσιακό στοιχείο είναι η πλήρης αντίθεση με όσα είχε παρουσιάσει στην κανονική διάρκεια της Stoiximan Super League. Σε όλο το πρωτάθλημα ο Ροντινέι δεν είχε πετύχει ούτε ένα γκολ. Παρά την έντονη επιθετική συμμετοχή του, τις πολλές προωθήσεις και τις τελικές προσπάθειες που επιχειρούσε, δεν είχε καταφέρει να σκοράρει ούτε μία φορά.
Το μοναδικό του γκολ πριν από τα playoffs είχε σημειωθεί στο Κύπελλο Ελλάδας Betsson, στο εντυπωσιακό 6-0 απέναντι στον Ηρακλή, σε ένα παιχνίδι χωρίς ιδιαίτερη πίεση και απαιτήσεις. Κανείς, λοιπόν, δεν θα περίμενε ότι στο πιο κρίσιμο κομμάτι της χρονιάς ο Βραζιλιάνος θα μετατρεπόταν σε έναν από τους πιο κομβικούς εκτελεστές του Ολυμπιακού.
Η αλλαγή ρόλου του από τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ φαίνεται πως έπαιξε καθοριστικό ρόλο. Ο Βάσκος τεχνικός έχει δώσει στον Ροντινέι πολύ πιο ελεύθερο επιθετικό ρόλο, χρησιμοποιώντας τον συχνά ως εξτρέμ και όχι ως καθαρό δεξί μπακ. Άλλωστε, μετά το ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό, ο ίδιος ο Μεντιλίμπαρ το ξεκαθάρισε με τον δικό του χαρακτηριστικό τρόπο:
«Ο Ροντινέι δεν είναι πλέον μπακ, είναι εξτρέμ. Ο ίδιος μπορεί να νομίζει ότι είναι δεξί μπακ, αλλά δεν είναι».
Και πράγματι, η εικόνα του Βραζιλιάνου στα playoffs επιβεβαιώνει απόλυτα τον προπονητή του. Ο Ροντινέι όχι μόνο δίνει πλάτος και ένταση στο παιχνίδι του Ολυμπιακού, αλλά πλέον προσφέρει και το πιο σημαντικό στοιχείο: γκολ σε μεγάλα ματς.
Σε μια περίοδο όπου οι Πειραιώτες δυσκολεύονται συχνά να «καθαρίσουν» τα παιχνίδια τους παρά τις πολλές ευκαιρίες που δημιουργούν, ο έμπειρος άσος έχει βγει μπροστά και έχει εξελιχθεί σε παίκτη-κλειδί.
Με τρία γκολ στα playoffs και καθοριστική παρουσία στα ντέρμπι, ο Ροντινέι πραγματοποιεί ίσως το πιο παραγωγικό και ουσιαστικό φινάλε σεζόν από τότε που φόρεσε την ερυθρόλευκη φανέλα.
