Ο Χαβιέρ Ριμπάλτα άνοιξε τα χαρτιά του σε μεγάλη συνέντευξη, μιλώντας για το παρόν και το μέλλον της ΑΕΚ, τη συνεργασία του με τον Μάρκο Νίκολιτς, τον ρόλο του Λούκα Γιόβιτς, αλλά και το πλάνο της ομάδας ενόψει της νέας σεζόν και της πρόκλησης του Champions League.
Ο αθλητικός διευθυντής της Ένωσης στάθηκε ιδιαίτερα στον Μάρκο Νίκολιτς, τονίζοντας πως θεωρούσε εξαρχής ότι ήταν ο κατάλληλος άνθρωπος για να οδηγήσει την ομάδα στη νέα εποχή μετά τον Ματίας Αλμέιδα. Όπως εξήγησε, είχε παρακολουθήσει την πορεία του Σέρβου τεχνικού σε προηγούμενες ομάδες του και εκτιμούσε τόσο την ποδοσφαιρική του προσέγγιση όσο και τον τρόπο διαχείρισης των αποδυτηρίων, της πίεσης και των ΜΜΕ.
Ο Ριμπάλτα αποκάλυψε ότι η συνεργασία τους βασίζεται σε αμοιβαία εμπιστοσύνη και κοινή ποδοσφαιρική φιλοσοφία, ενώ χαρακτήρισε τον Νίκολιτς ιδανικό για το περιβάλλον της ΑΕΚ και του ελληνικού ποδοσφαίρου. Παράλληλα επιβεβαίωσε πως η αποχώρηση του προπονητή από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας έγινε μέσω της ρήτρας που υπήρχε στο συμβόλαιό του.
Αναφερόμενος στην κατάκτηση του πρωταθλήματος, ο Ριμπάλτα υπογράμμισε ότι η σταθερότητα και η πνευματική δύναμη της ομάδας ήταν τα βασικά στοιχεία που έφεραν την επιτυχία. Ειδική μνεία έκανε στις εμφανίσεις στα ντέρμπι και στα πλέι οφ, όπου η ΑΕΚ έδειξε χαρακτήρα και συνέπεια απέναντι στους βασικούς ανταγωνιστές της.
Ξεχωριστό κομμάτι της συνέντευξης αφορούσε τον Λούκα Γιόβιτς. Ο Ριμπάλτα τόνισε πως ο Σέρβος επιθετικός ήθελε να νιώσει ξανά σημαντικός σε μια ομάδα και η ΑΕΚ του έδωσε αυτό το περιβάλλον. Εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι ο Γιόβιτς θα παραμείνει στην ομάδα, σημειώνοντας πως είναι χαρούμενος τόσο αγωνιστικά όσο και στην καθημερινότητά του στην Αθήνα.
Παράλληλα μίλησε για τους Μάρκο Γκρούγιτς και Μίγιατ Γκατσίνοβιτς, χαρακτηρίζοντάς τους σημαντικές προσωπικότητες με επαγγελματισμό και ποιότητα, ενώ υπογράμμισε ότι η ΑΕΚ δεν επιλέγει ποδοσφαιριστές βάσει εθνικότητας αλλά χαρακτήρα και αγωνιστικών στοιχείων.
Κλείνοντας, ο Ριμπάλτα ανέφερε πως στόχος της ΑΕΚ δεν είναι μόνο ένας τίτλος, αλλά η δημιουργία ενός σταθερού οργανισμού που θα πρωταγωνιστεί κάθε χρόνο σε Ελλάδα και Ευρώπη. Αποθέωσε επίσης τον Μάριο Ηλιόπουλο για τη στήριξη και την εμπιστοσύνη που δείχνει στο ποδοσφαιρικό τμήμα, τονίζοντας ότι η επόμενη σεζόν θα απαιτήσει ακόμη μεγαλύτερη προσπάθεια και υψηλότερο επίπεδο από όλους.
