Μία εξαιρετικά σημαντική εξέλιξη για τον Ολυμπιακό προέκυψε μετά την ολοκλήρωση της σεζόν στην Premier League, καθώς η Αστον Βίλα με την κατάληψη της 4ης θέσης ουσιαστικά χάρισε στους «ερυθρόλευκους» ένα τεράστιο ευρωπαϊκό πλεονέκτημα ενόψει της νέας χρονιάς.
Η ομάδα του Πειραιά ευνοείται άμεσα από τον συνδυασμό της τελικής κατάταξης στην Αγγλία και της κατάκτησης του UEFA Europa League, γεγονός που της επιτρέπει να αποφύγει έναν ολόκληρο προκριματικό γύρο στο UEFA Champions League.
Ξεκίνημα από τον γ’ προκριματικό γύρο
Αυτό σημαίνει πως ο Ολυμπιακός θα αρχίσει τις ευρωπαϊκές του υποχρεώσεις απευθείας από τον γ’ προκριματικό γύρο του Champions League και όχι νωρίτερα, όπως υπήρχε το ενδεχόμενο μέχρι πρότινος.
Οι πρώτες αναμετρήσεις είναι προγραμματισμένες για τις 4-5 Αυγούστου, ενώ οι ρεβάνς θα διεξαχθούν στις 11 Αυγούστου. Εφόσον οι Πειραιώτες ξεπεράσουν αυτό το εμπόδιο, τότε θα βρεθούν στα playoffs της διοργάνωσης, εκεί όπου θα διεκδικήσουν την πρόκριση στη League Phase του Champions League.
Η συγκεκριμένη εξέλιξη θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική τόσο σε αγωνιστικό όσο και σε οικονομικό επίπεδο, καθώς μειώνει τα απαιτούμενα παιχνίδια πρόκρισης και δίνει περισσότερο χρόνο στην ομάδα να παρουσιαστεί έτοιμη στα κρίσιμα ματς του καλοκαιριού.
Εξασφαλισμένη ευρωπαϊκή παρουσία σε League Phase
Το ακόμα πιο σημαντικό για το σύνολο του Μεντιλίμπαρ είναι ότι πλέον έχει εξασφαλισμένη συμμετοχή σε League Phase ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
Συγκεκριμένα, αν ο Ολυμπιακός αποκλειστεί στον γ’ προκριματικό γύρο του Champions League, δεν θα χρειαστεί να δώσει άλλο προκριματικό παιχνίδι, καθώς θα μεταφερθεί απευθείας στη League Phase του Europa League.
Με άλλα λόγια, οι «ερυθρόλευκοι» έχουν ήδη «κλειδώσει» την παρουσία τους τουλάχιστον στους ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης για τη νέα σεζόν, κάτι που προσφέρει σταθερότητα και σημαντική προοπτική για τον σχεδιασμό της ομάδας.
Παράλληλα, ο αντίπαλος του Ολυμπιακού στον γ’ προκριματικό γύρο θα γίνει γνωστός στις 20 Ιουλίου, ημερομηνία κατά την οποία θα πραγματοποιηθεί η σχετική κλήρωση της UEFA.
Αλλάζει και ο σχεδιασμός της προετοιμασίας
Η αλλαγή δεδομένων επηρεάζει άμεσα και το πρόγραμμα προετοιμασίας των Πειραιωτών. Μέχρι πρότινος, το πλάνο προέβλεπε συγκέντρωση των ποδοσφαιριστών στις 22 Ιουνίου στις εγκαταστάσεις του Ρέντη και αναχώρηση για την Ολλανδία στις 29 Ιουνίου, όπου η ομάδα θα παρέμενε μέχρι τις 12 Ιουλίου για το βασικό στάδιο προετοιμασίας.
Ωστόσο, από τη στιγμή που ο Ολυμπιακός γλιτώνει έναν προκριματικό γύρο, το τεχνικό επιτελείο έχει πλέον τη δυνατότητα να μεταφέρει ολόκληρο τον προγραμματισμό κατά μία εβδομάδα αργότερα.
Αυτό μεταφράζεται σε περισσότερες ημέρες ξεκούρασης για τους ποδοσφαιριστές, αλλά και σε περισσότερο χρόνο για τη διοίκηση και τον προπονητή ώστε να προχωρήσουν με μεγαλύτερη άνεση στον μεταγραφικό σχεδιασμό και στο «χτίσιμο» της ομάδας ενόψει της νέας αγωνιστικής περιόδου.
Για τον Ολυμπιακό, η συγκεκριμένη εξέλιξη αποτελεί αναμφίβολα μία σημαντική ανάσα, καθώς αποκτά πολύτιμο χρόνο, μειώνει την αγωνιστική πίεση του καλοκαιριού και αυξάνει τις πιθανότητες να παρουσιαστεί πιο έτοιμος στις μάχες που θα κρίνουν την επιστροφή του στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης.
