Εξαιρετικό ξεκίνημα πραγματοποίησε η Μαρία Σάκκαρη στο φετινό Roland Garros, με την Ελληνίδα πρωταθλήτρια να παρουσιάζει πολύ υψηλό επίπεδο απόδοσης και να παίρνει μία σημαντική πρόκριση απέναντι στην ιδιαίτερα φορμαρισμένη Λίντα Νόσκοβα.
Η Σάκκαρη, η οποία βρίσκεται στο Νο49 της παγκόσμιας κατάταξης, επικράτησε της Τσέχας τενίστριας – Νο12 στον κόσμο – με 2-0 σετ (7-5, 7-6), ύστερα από αναμέτρηση διάρκειας μίας ώρας και 53 λεπτών, εξασφαλίζοντας την παρουσία της στον δεύτερο γύρο του γαλλικού Grand Slam.
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια μπήκε δυνατά στην αναμέτρηση και έδειξε από τα πρώτα λεπτά αποφασισμένη να επιβάλει τον ρυθμό της. Με break από το ξεκίνημα του πρώτου σετ κατάφερε να προηγηθεί με 4-2, ωστόσο η Νόσκοβα αντέδρασε και εκμεταλλευόμενη στιγμές αστάθειας της Σάκκαρη πέρασε μπροστά με 5-4.
Παρά την πίεση, η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια έβγαλε χαρακτήρα και ψυχραιμία στα κρίσιμα σημεία. Ισοφάρισε σε 5-5, πέτυχε νέο break για το 6-5 και στη συνέχεια κράτησε το σερβίς της για να κατακτήσει το πρώτο σετ με 7-5.
Το δεύτερο σετ εξελίχθηκε σε πραγματική μάχη. Η Σάκκαρη ξεκίνησε ξανά με break, όμως η Τσέχα απάντησε άμεσα και με συνεχόμενα κερδισμένα games πήρε προβάδισμα με 4-1 και αργότερα με 5-2, φέρνοντας την Ελληνίδα αθλήτρια με την πλάτη στον τοίχο.
Εκεί όμως η Σάκκαρη έδειξε την εμπειρία και τη μαχητικότητά της. Μείωσε σε 5-3 και στη συνέχεια ανέβασε σημαντικά την απόδοσή της, καταφέρνοντας να επιστρέψει από δύσκολη θέση και να ισοφαρίσει σε 5-5. Η Νόσκοβα κράτησε το σερβίς της για το 6-5, όμως η Ελληνίδα τενίστρια απάντησε με love game και οδήγησε το σετ στο tie-break.
Στο πιο κρίσιμο σημείο του αγώνα, η Σάκκαρη παρέμεινε απόλυτα συγκεντρωμένη. Παρότι η Νόσκοβα προηγήθηκε δύο φορές, η Ελληνίδα πρωταθλήτρια πήρε πέντε συνεχόμενους πόντους, κυριάρχησε στο tie-break και «σφράγισε» τη νίκη με εμφατικό τρόπο.
Στον δεύτερο γύρο του Roland Garros, η Μαρία Σάκκαρη θα αντιμετωπίσει την Κλερ Λιου, η οποία προέρχεται από τα προκριματικά και βρίσκεται στο Νο182 της παγκόσμιας κατάταξης. Η Αμερικανίδα προκρίθηκε μετά την εγκατάλειψη της Μογιούκα Ουτσιτζίμα στο τρίτο σετ της μεταξύ τους αναμέτρησης.
