Οι πρώτες σελίδες του Μουντιάλ 2026 έχουν ήδη γραφτεί. Το Μεξικό άνοιξε τη διοργάνωση με νίκη απέναντι στη Νότια Αφρική, η Νότια Κορέα ακολούθησε επικρατώντας της Τσεχίας και οι πρώτες συγκινήσεις έκαναν την εμφάνισή τους στα γήπεδα της Βόρειας Αμερικής. Ωστόσο, η αίσθηση είναι πως το πραγματικό τουρνουά τώρα ξεκινά.
Οι μεγάλες δυνάμεις του παγκόσμιου ποδοσφαίρου δεν έχουν ακόμη κάνει την εμφάνισή τους και οι φίλαθλοι περιμένουν με ανυπομονησία το ντεμπούτο των ομάδων που θεωρούνται τα βασικά φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου.
Η πρωταθλήτρια Ευρώπης του 2024, Ισπανία, έχει εγκατασταθεί στη Βοστώνη και ολοκληρώνει την προετοιμασία της ενόψει της πρεμιέρας απέναντι στο Πράσινο Ακρωτήρι. Η ομάδα του Λουίς ντε λα Φουέντε ταξιδεύει στο Μουντιάλ με αυτοπεποίθηση, έχοντας στις τάξεις της μια νέα γενιά ποδοσφαιριστών που ήδη θεωρείται από τις πιο ταλαντούχες στην Ευρώπη.
Στο Τσατανούγκα του Τενεσί βρίσκεται η αποστολή της Γαλλίας. Οι φιναλίστ του Κατάρ προετοιμάζονται για την αναμέτρηση με τη Σενεγάλη, γνωρίζοντας ότι κάθε πρεμιέρα κρύβει παγίδες. Οι «τρικολόρ» διαθέτουν εμπειρία, ποιότητα και βάθος στο ρόστερ τους, στοιχεία που τους κατατάσσουν ξανά ανάμεσα στους βασικούς διεκδικητές του τίτλου.
Λίγες ημέρες αργότερα θα έρθει η σειρά δύο ακόμη υπερδυνάμεων. Η Βραζιλία του Κάρλο Αντσελότι θα κάνει το ντεμπούτο της απέναντι στο Μαρόκο, τη μεγάλη έκπληξη του Μουντιάλ του 2022. Οι Βραζιλιάνοι αναζητούν την επιστροφή στην κορυφή για πρώτη φορά μετά το 2002 και η παρουσία του Αντσελότι στον πάγκο έχει αυξήσει τις προσδοκίες.
Η κάτοχος του τροπαίου Argentina θα ακολουθήσει απέναντι στην Algeria, με τον Lionel Messi να συνεχίζει να αποτελεί το κεντρικό πρόσωπο της διοργάνωσης και να κυνηγά ακόμη μία μεγάλη διάκριση με την εθνική του ομάδα.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον συγκεντρώνει η αναμέτρηση Βραζιλίας-Μαρόκου στο MetLife Stadium. Πέρα από το αγωνιστικό της βάρος, θεωρείται η πρώτη πραγματικά μεγάλη σύγκρουση του τουρνουά. Από τη μία η πιο επιτυχημένη εθνική ομάδα στην ιστορία των Μουντιάλ και από την άλλη η ομάδα που άλλαξε τα δεδομένα του αφρικανικού ποδοσφαίρου φτάνοντας μέχρι τα ημιτελικά πριν από τέσσερα χρόνια.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο έχει ήδη ξεκινήσει. Τώρα, όμως, έρχεται η στιγμή που οι πρωταγωνιστές ανεβαίνουν στη σκηνή και η μάχη για το τρόπαιο αποκτά πραγματικό βάθος και ένταση.
