Η Τουρκία συμμετείχε σε τελική φάση Μουντιάλ έπειτα από 24 χρόνια, κουβαλώντας μεγάλες προσδοκίες και μια «φουρνιά» ταλαντούχων ποδοσφαιριστών που θεωρούνται το μέλλον του τουρκικού ποδοσφαίρου. Ωστόσο, η επιστροφή της στη μεγαλύτερη ποδοσφαιρική διοργάνωση του πλανήτη εξελίχθηκε σε μεγάλη απογοήτευση, καθώς γνώρισε δεύτερη διαδοχική ήττα, αυτή τη φορά με 1-0 από την Παραγουάη, και αποχαιρετά πρόωρα τη διοργάνωση χωρίς να έχει πετύχει ούτε ένα γκολ.
Η εθνική ομάδα της γειτονικής χώρας πλήρωσε την αδυναμία της στην τελική προσπάθεια. Παρά το γεγονός ότι δημιούργησε πολλές και σημαντικές ευκαιρίες τόσο στην αναμέτρηση με την Αυστραλία (ήττα 2-0) όσο και απέναντι στην Παραγουάη, δεν κατάφερε να βρει δίχτυα. Μάλιστα, στο δεύτερο παιχνίδι οι Νοτιοαμερικανοί αγωνίστηκαν με δέκα παίκτες σε ολόκληρο το δεύτερο ημίχρονο, χωρίς όμως η Τουρκία να εκμεταλλευτεί το αριθμητικό της πλεονέκτημα.
Τα στατιστικά αποτυπώνουν με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο την ατυχία αλλά και την αναποτελεσματικότητα των Τούρκων. Στα δύο πρώτα παιχνίδια τους στη διοργάνωση κατέγραψαν συνολικά 62 τελικές προσπάθειες, αριθμό που αποτελεί τον μεγαλύτερο στην ιστορία των Μουντιάλ από το 1966, όταν και ξεκίνησε η επίσημη καταγραφή στατιστικών στοιχείων. Παρ’ όλα αυτά, ο απολογισμός τους παραμένει μηδενικός στο σκοράρισμα.
Μετά το τέλος της αναμέτρησης, ο 21χρονος Αρντά Γκιουλέρ, το μεγάλο αστέρι και η ελπίδα του τουρκικού ποδοσφαίρου, δεν έκρυψε τη συναισθηματική του φόρτιση και ζήτησε συγγνώμη από τους φιλάθλους της χώρας του.
«Προσπαθήσαμε πολύ σκληρά, αλλά δεν τα καταφέραμε. Θα έπρεπε να είχαμε πετύχει μερικά γκολ και να είχαμε κερδίσει αυτά τα παιχνίδια. Όλοι είναι λυπημένοι, όλοι κλαίνε», δήλωσε χαρακτηριστικά ο νεαρός μεσοεπιθετικός, εκφράζοντας την απογοήτευση που επικρατεί στις τάξεις της τουρκικής αποστολής.
