Νομοτελειακά, κάποια στιγμή ο κύκλος του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ στον Ολυμπιακό θα έφτανε στο τέλος του. Ο σπουδαίος Βάσκος τεχνικός αποχώρησε, έχοντας ήδη γράψει με χρυσά γράμματα το όνομά του στην ιστορία των «ερυθρόλευκων», και ο Ολυμπιακός κλήθηκε να περάσει άμεσα στην επόμενη ημέρα.
Η διάδοχη κατάσταση, μάλιστα, δεν χρειάστηκε να αναζητηθεί μακριά. Από την ίδια ποδοσφαιρική «γειτονιά» προέρχεται ο άνθρωπος που αναλαμβάνει να σηκώσει την παρακαταθήκη του Μεντιλίμπαρ. Ο λόγος για τον Ιμανόλ Αλγκουαθίλ, έναν προπονητή με διαφορετικά χαρακτηριστικά, αλλά με την προσωπικότητα και τη φιλοδοξία που απαιτεί ο πάγκος του Ολυμπιακού.
Ο Μεντιλίμπαρ, άλλωστε, δεν πρόκειται να σβήσει ποτέ από την ιστορία του συλλόγου. Η κατάκτηση του Conference League και όσα πέτυχε με τους Πειραιώτες τον έχουν ήδη καταστήσει σημείο αναφοράς. Ο πολυαγαπημένος «Μέντι» είναι πλέον κομμάτι της ιστορίας του Ολυμπιακού και, με την έννοια αυτή, αθάνατος.
Ο Αλγκουαθίλ, από την άλλη, γνωρίζει πως η αποστολή του μόνο εύκολη δεν είναι. Χρειάζεται θάρρος για να διαδεχθείς έναν προπονητή που λατρεύτηκε τόσο από τον κόσμο και χρειάζεται ακόμη μεγαλύτερη φιλοδοξία για να επιχειρήσεις να δημιουργήσεις τη δική σου εποχή.
Γιατί ο Ολυμπιακός επέλεξε τον Αλγκουαθίλ
Ο Βάσκος δεν είναι ένας θεωρητικός του ποδοσφαίρου. Είναι ένας προπονητής που θέλει η ομάδα του να έχει ξεκάθαρη ταυτότητα, ένταση και επιθετική διάθεση.
Στη Ρεάλ Σοσιεδάδ χρειάστηκε χρόνο για να δουλέψει σε βάθος το πλάνο του. Όταν αυτό άρχισε να αποτυπώνεται στον αγωνιστικό χώρο, η ομάδα του κέρδισε τον σεβασμό κορυφαίων προπονητών του ισπανικού ποδοσφαίρου.
Ο Λουίς Ενρίκε είχε χαρακτηρίσει το ποδόσφαιρο της Σοσιεδάδ ως ένα από τα καλύτερα που παρουσίασε ισπανική ομάδα εκείνη την περίοδο, ενώ ο Ζοζέ Μουρίνιο είχε σταθεί ιδιαίτερα στην ικανότητα του Αλγκουαθίλ να προσαρμόζει την ομάδα του στις απαιτήσεις κάθε αγώνα.
Στο ίδιο μήκος κύματος και ο Ντιέγκο Σιμεόνε, ο οποίος είχε αναγνωρίσει στον Βάσκο την ικανότητα να δώσει ξεκάθαρη ταυτότητα στη Σοσιεδάδ και να δημιουργήσει μια ομάδα που ήταν απολαυστική στο μάτι.
Ένα σύστημα που αλλάζει μέσα στο παιχνίδι
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία της φιλοσοφίας του Αλγκουαθίλ είναι πως δεν αντιμετωπίζει τα συστήματα ως κάτι στατικό.
Η βασική διάταξη μπορεί να είναι το 4-1-4-1, όμως κατά τη διάρκεια ενός αγώνα μετατρέπεται ανάλογα με τις συνθήκες. Η ομάδα μπορεί να λειτουργήσει σε 4-2-2-2, 4-3-3, 4-2-3-1, ακόμη και σε σχηματισμούς με τριάδα στην άμυνα, όπως 3-4-1-2 ή 3-1-4-2.
Αυτό δεν αποτελεί απλώς αλλαγή αριθμών στον πίνακα. Είναι αποτέλεσμα της προσαρμοστικότητας που ζητά από τους ποδοσφαιριστές του και της ικανότητάς τους να καταλαβαίνουν τι απαιτεί κάθε στιγμή του αγώνα.
Επιθετική φιλοσοφία και ένταση
Το ποδόσφαιρο του Αλγκουαθίλ έχει έντονο επιθετικό χαρακτήρα. Η Σοσιεδάδ της δικής του εποχής είχε ως βασικό χαρακτηριστικό την επιθετικότητα με και χωρίς την μπάλα, ενώ σημαντικοί ποδοσφαιριστές όπως ο Έντεγκαρντ, ο Μερίνο και ο Οϊαρθάμπαλ αποτέλεσαν κομβικά γρανάζια σε ένα σύνολο που παρήγαγε ποδόσφαιρο και γκολ.
Ο νέος τεχνικός του Ολυμπιακού θέλει συμμετοχή όλων στη δημιουργία. Ακόμη και ο τερματοφύλακας μπορεί να αποτελέσει σημείο εκκίνησης της ανάπτυξης, ενώ από τον επιθετικό ζητά να συμμετέχει βαθιά στο παιχνίδι, να διαθέτει σωματική δύναμη και κυρίως να είναι ο πρώτος παίκτης που θα ενεργοποιήσει το πρέσινγκ.
Η ένταση, η πίεση ψηλά και η γρήγορη μετάβαση από την άμυνα στην επίθεση αποτελούν βασικά στοιχεία της προσέγγισής του.
Το υλικό υπάρχει, ο χρόνος θα δείξει
Όλα αυτά, βέβαια, βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε θεωρητικό επίπεδο για τον Ολυμπιακό. Ο Αλγκουαθίλ δεν έρχεται αδιάβαστος, γνωρίζει τι ομάδα αναλαμβάνει και έχει συγκεκριμένες ιδέες για το ποδόσφαιρο που θέλει να παρουσιάσει.
Το ζητούμενο είναι πλέον ο χρόνος και η προσαρμογή. Ο Βάσκος θα χρειαστεί να γνωρίσει τους ποδοσφαιριστές του, να κατανοήσει τα χαρακτηριστικά τους και να μεταφέρει σταδιακά τις δικές του απαιτήσεις.
Το υλικό, πάντως, υπάρχει. Η νέα εποχή στον Ολυμπιακό ξεκινά και η μεγάλη πρόκληση για τον Αλγκουαθίλ είναι να μετατρέψει τη δική του ποδοσφαιρική φιλοσοφία σε μια ομάδα που θα συνεχίσει να πρωταγωνιστεί.
Τα υπόλοιπα θα κριθούν εκεί που κρίνονται όλα: στο χορτάρι.
