Ο Υπουργός Αθλητισμού του Ιράν, Αχμάντ Ντονιαμάλι, ανακοίνωσε την απόσυρση της Εθνικής Ομάδας από το επερχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, το οποίο θα φιλοξενηθεί το καλοκαίρι σε ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό.
Η απόφαση αυτή έρχεται ως άμεση συνέπεια της κλιμάκωσης των εχθροπραξιών και της εμπόλεμης κατάστασης που επικρατεί στην περιοχή. Το κλίμα ανάμεσα σε Ιράν, Ισραήλ και ΗΠΑ παραμένει εξαιρετικά τεταμένο, ειδικά μετά τις στρατιωτικές επιχειρήσεις της 28ης Φεβρουαρίου που οδήγησαν στον θάνατο του ηγέτη της χώρας, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ. Υπό αυτές τις συνθήκες, η Τεχεράνη απέκλεισε κάθε ενδεχόμενο συμμετοχής στη διοργάνωση, επικαλούμενη την κρίσιμη κατάσταση στο εσωτερικό της χώρας.
Οι δηλώσεις του Ιρανού υπουργού Αθλητισμού:
«Δεδομένου ότι αυτή η διεφθαρμένη κυβέρνηση δολοφόνησε τον ηγέτη μας, δεν υπάρχουν συνθήκες υπό τις οποίες μπορούμε να συμμετάσχουμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο, λαμβάνοντας υπόψη τα κακόβουλα μέτρα που έχουν ληφθεί εναντίον του Ιράν, το γεγονός ότι μας έχουν επιβληθεί δύο πόλεμοι σε οκτώ ή εννέα μήνες και ότι έχουν σκοτωθεί αρκετές χιλιάδες πολίτες μας. Επομένως, σίγουρα δεν έχουμε καμία πιθανότητα να συμμετάσχουμε με αυτόν τον τρόπο.»
