Η φετινή σεζόν της Λίβερπουλ εξελίσσεται σε ένα από τα πιο εντυπωσιακά «ναυάγια» των τελευταίων ετών. Το περασμένο καλοκαίρι οι «κόκκινοι» άνοιξαν διάπλατα το πορτοφόλι, ξοδεύοντας σχεδόν 500 εκατομμύρια ευρώ με στόχο να χτίσουν μια νέα δυναστεία. Αντί γι’ αυτό, βρίσκονται να μετρούν αποτυχίες και να ψάχνουν απεγνωσμένα κάτι για να σώσουν τη χρονιά.
Το πιο πρόσφατο «χαστούκι» ήρθε από τη Μάντσεστερ Σίτι, που τη διέλυσε με 4-0 στα προημιτελικά του FA Cup, αφήνοντάς την εκτός της τελευταίας ρεαλιστικής ευκαιρίας για εγχώριο τίτλο. Και δεν ήταν η πρώτη φορά: στο Carabao Cup είχε προηγηθεί ένας ακόμη οδυνηρός αποκλεισμός, με 3-0 από την Κρίσταλ Πάλας μέσα στο ίδιο της το γήπεδο.
Στο πρωτάθλημα, τα πράγματα δεν είναι καλύτερα. Παρότι ξεκίνησε δυναμικά με πέντε συνεχόμενες νίκες, η συνέχεια ήταν απογοητευτική. Αστάθεια, συνεχόμενες ήττες και μια εικόνα ομάδας χωρίς συνοχή έχουν φέρει τη Λίβερπουλ στο -5 από την τετράδα, με επτά αγωνιστικές να απομένουν. Το σενάριο να μείνει εκτός Champions League μοιάζει πλέον πιο πιθανό από ποτέ.
Το παράδοξο είναι πως μιλάμε για μια ομάδα με τεράστιο μπάτζετ και υψηλές προσδοκίες. Οι δέκα ήττες στη σεζόν θυμίζουν άλλες εποχές — συγκεκριμένα τη σεζόν 2015-16 — και σίγουρα δεν συνάδουν με τις φιλοδοξίες που υπήρχαν λίγους μήνες πριν.
Μέσα σε αυτό το σκηνικό, απομένει ένα τελευταίο χαρτί: το Champions League. Εκεί η Λίβερπουλ καλείται να κάνει την υπέρβαση απέναντι στην πανίσχυρη Παρί Σεν Ζερμέν. Δύσκολο; Πολύ. Αλλά είναι ίσως η μοναδική ευκαιρία για να δώσει κάποιο νόημα σε μια χρονιά που δείχνει χαμένη.
Την ίδια στιγμή, το μέλλον του Άρνε Σλοτ κρέμεται από μια κλωστή. Οι φήμες για αποχώρηση στο τέλος της σεζόν πληθαίνουν, με τον Τσάμπι Αλόνσο να εμφανίζεται ως βασικός υποψήφιος για τον πάγκο. Η επόμενη μέρα φαίνεται ήδη να σχεδιάζεται — ίσως γιατί η φετινή έχει κριθεί εδώ και καιρό.
