Σε ρυθμούς απόλυτης συγκέντρωσης και συσπείρωσης κινούνται άπαντες στον Ολυμπιακό, με τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ να στέλνει ξεκάθαρα μηνύματα ενόψει της καθοριστικής αναμέτρησης με την ΑΕΚ.
Ο Βάσκος τεχνικός έχει διαφοροποιήσει αισθητά την καθημερινότητα της ομάδας μέσα στην εβδομάδα, δείχνοντας με πράξεις –και όχι μόνο λόγια– πόσο κρίσιμο θεωρεί το συγκεκριμένο παιχνίδι για την πορεία στα play offs και τη μάχη του τίτλου. Η σημασία της αναμέτρησης αποτυπώνεται σε κάθε λεπτομέρεια της προετοιμασίας.
Μία από τις πιο χαρακτηριστικές αλλαγές αφορά τη διαμονή της ομάδας την παραμονή του αγώνα, καθώς οι παίκτες δεν έμειναν στα σπίτια τους, αλλά ακολούθησαν διαφορετικό πρόγραμμα, ενισχύοντας το αίσθημα ομαδικότητας και συγκέντρωσης.
Παράλληλα, ο Μεντιλίμπαρ δεν έδωσε τις καθιερωμένες επιπλέον άδειες στους διεθνείς ποδοσφαιριστές, ζητώντας την άμεση επιστροφή τους, ώστε να έχει πλήρες ρόστερ όσο το δυνατόν νωρίτερα.
Ο στόχος του είναι ξεκάθαρος: να διατηρήσει όλους τους ποδοσφαιριστές σε εγρήγορση και αγωνιστική ένταση.
Δεν είναι τυχαίο πως μετά την τελευταία προπόνηση ανακοίνωσε αποστολή που περιλαμβάνει όλους τους διαθέσιμους παίκτες, χωρίς αποκλεισμούς. Ακόμη και ποδοσφαιριστές που δεν βρίσκονται συνήθως στις βασικές επιλογές, όπως οι Λιατσικούρας και Βέζος, συμπεριλήφθηκαν κανονικά.
Η απόφαση αυτή δεν σχετίζεται μόνο με αγωνιστικά κριτήρια, αλλά κυρίως με την ανάγκη για ενότητα. Ο Μεντιλίμπαρ επιδιώκει να περάσει το μήνυμα πως όλοι είναι σημαντικοί και πως η επιτυχία σε τέτοια παιχνίδια απαιτεί απόλυτη συσπείρωση.
Στον Ολυμπιακό αντιλαμβάνονται πως το ματς με την ΑΕΚ μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικό για τη συνέχεια της σεζόν. Και ο προπονητής τους φροντίζει, με κάθε τρόπο, να το καταστήσει σαφές: η νίκη δεν θα έρθει μόνο από την τακτική, αλλά κυρίως από την ενότητα και την κοινή προσπάθεια.
