Η βαριά ήττα του Παναθηναικου στη Βαλένθια για την 37η αγωνιστική της EuroLeague δεν πέρασε απαρατήρητη, ούτε φυσικά έμεινε ασχολίαστη από τη διοίκηση της ομάδας. Οι «πράσινοι» παρουσίασαν ένα πρόσωπο εντελώς διαφορετικό από εκείνο της εντυπωσιακής εμφάνισης στη Βαρκελώνη απέναντι στη Μπαρτσελόνα, με αποτέλεσμα να γνωρίσουν μία ήττα που περιπλέκει σημαντικά την υπόθεση της απευθείας πρόκρισης στην εξάδα.
Μετά το τέλος της αναμέτρησης, ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος, που βρέθηκε στην Ισπανία για να στηρίξει την ομάδα του στη «διαβολοβδομάδα», έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα προς πάσα κατεύθυνση. Ο ισχυρός άνδρας της ΚΑΕ δεν έκρυψε την απογοήτευσή του για την εικόνα της ομάδας, τονίζοντας πως κάποιοι παίκτες δείχνουν να μην έχουν αντιληφθεί το μέγεθος του συλλόγου στον οποίο αγωνίζονται.
Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε η αναφορά του στο οικονομικό μέγεθος του ρόστερ, επισημαίνοντας πως ο Παναθηναϊκός διαθέτει την ακριβότερη ομάδα στην Ευρώπη, κάτι που καθιστά ακόμη πιο αδικαιολόγητη την αγωνιστική εικόνα που παρουσιάζει σε τέτοια παιχνίδια. Με άλλα λόγια, η απόδοση στο παρκέ δεν συμβαδίζει με την επένδυση και τις απαιτήσεις που υπάρχουν.
Παρά την έντονη κριτική, ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος δεν παρέλειψε να αποδώσει τα εύσημα στη Βαλένθια, κάνοντας λόγο για την καλύτερη ομάδα αυτή τη στιγμή στην Ευρώπη από πλευράς μπάσκετ και συνολικής εικόνας. Μια παραδοχή που αναδεικνύει και το μέγεθος της αποτυχίας των «πρασίνων» στο συγκεκριμένο παιχνίδι.
Ωστόσο, το πιο σημαντικό κομμάτι της τοποθέτησής του αφορά το μήνυμα ενόψει της συνέχειας. Ο ίδιος στάθηκε στην ανάγκη άμεσης αντίδρασης, τονίζοντας πως τόσο ο κόσμος όσο και η διοίκηση περιμένουν αλλαγή εικόνας στην πιο κρίσιμη καμπή της σεζόν. Το timing δεν αφήνει περιθώρια για νέες απογοητεύσεις, με κάθε παιχνίδι πλέον να έχει χαρακτήρα «τελικού».
Το μήνυμα ήταν σαφές: η ποιότητα υπάρχει, το ταβάνι είναι υψηλό, αλλά απαιτείται συνέπεια, συγκέντρωση και κυρίως συνειδητοποίηση της ευθύνης. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, αν ο Παναθηναϊκός παρουσιαστεί όπως πρέπει, τότε καμία ομάδα δεν μπορεί να τον σταματήσει.
Το ζητούμενο πλέον δεν είναι η θεωρία, αλλά η πράξη. Και αυτή θα φανεί στο παρκέ.
