Η κανονική περίοδος της EuroLeague φτάνει στο τέλος της και, όπως συμβαίνει κάθε χρόνο, το ενδιαφέρον δεν περιορίζεται μόνο στα αποτελέσματα, αλλά επεκτείνεται και στους πιθανούς αντιπάλους των playoffs. Οι ισορροπίες είναι λεπτές και αρκετές ομάδες φαίνεται να υπολογίζουν όχι μόνο τη θέση τους, αλλά και τις διασταυρώσεις που προκύπτουν.
Στο επίκεντρο των συζητήσεων βρίσκεται η Ρεάλ η οποία –σύμφωνα με ισπανικά δημοσιεύματα– εξετάζει όλα τα ενδεχόμενα ενόψει της τελευταίας αγωνιστικής. Συγκεκριμένα, υπάρχει η φημολογία πως οι Μαδριλένοι ενδέχεται να μην «κυνηγήσουν» με κάθε κόστος τη νίκη απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα σε μια προσπάθεια να αποφύγουν ένα πιθανό δύσκολο μονοπάτι στη συνέχεια.
Ο βασικός λόγος αυτής της προσέγγισης φαίνεται να είναι ο Παναθηναϊκός. Παρότι η ελληνική ομάδα δεν βρίσκεται ψηλά στη βαθμολογία, θεωρείται ιδιαίτερα επικίνδυνη, κυρίως λόγω της ποιότητας του ρόστερ της αλλά και της δυναμικής που μπορεί να αποκτήσει στα play-in και στα playoffs. Επιπλέον, το γεγονός ότι το Final Four θα διεξαχθεί στο OAKA ενισχύει ακόμη περισσότερο την προοπτική του Παναθηναϊκού να φτάσει μακριά στη διοργάνωση.
Τα σενάρια, ωστόσο, είναι περίπλοκα και εμπεριέχουν ρίσκο. Μια πιθανή ήττα της Ρεάλ δεν εγγυάται ευνοϊκή κατάληξη. Αντιθέτως, μπορεί να την οδηγήσει εκτός τετράδας, στερώντας της το πλεονέκτημα έδρας στα playoffs. Για να συμβεί αυτό, θα πρέπει να συνδυαστούν συγκεκριμένα αποτελέσματα από άλλες αναμετρήσεις, όπως νίκες της Χάποελ και της Φενέρμπαχτσε, αλλά και ενδεχόμενη επικράτηση της Ζάλγκιρις.
Παρά τα σενάρια, το πιθανότερο είναι πως η «Βασίλισσα» θα επιλέξει τελικά να αγωνιστεί κανονικά, επιδιώκοντας τη νίκη και μια όσο το δυνατόν καλύτερη θέση στην κατάταξη. Η ιστορία, όμως, έχει δείξει ότι η Ρεάλ δεν διστάζει να λάβει στρατηγικές αποφάσεις όταν πρόκειται για τη διαδρομή προς τον τίτλο.
Σε κάθε περίπτωση, η τελευταία αγωνιστική αναμένεται με τεράστιο ενδιαφέρον, καθώς θα κρίνει όχι μόνο τις θέσεις, αλλά και τις ισορροπίες σε μια από τις πιο ανταγωνιστικές σεζόν των τελευταίων ετών.
