Οριστικά στο play-in tournament της Euroleague θα βρεθεί ο Παναθηναϊκός, ανεξάρτητα από την έκβαση του αγώνα με την Αναντολού Εφές. Και ο λόγος έχει όνομα και επώνυμο: Μόουζες Ράιτ.
Ο πρώην σέντερ του Ολυμπιακός οδήγησε τη Ζαλγκίρις Κάουνας στη νίκη με 85-79 απέναντι στην Παρί Basketball, εξασφαλίζοντας θέση στα playoffs της διοργάνωσης.
Το αποτέλεσμα αυτό «κλείδωσε» την εξάδα και άφησε εκτός τον Παναθηναϊκό, που –παρά το πιο ακριβό ρόστερ της Euroleague– θα πρέπει πλέον να διεκδικήσει την πρόκρισή του από τις θέσεις 7 και κάτω.
Ο Ράιτ πραγματοποίησε εμφάνιση καριέρας: 16 πόντοι, 18 ριμπάουντ (!), 3 κλεψίματα, 2 ασίστ και 43 στο σύστημα αξιολόγησης. Μια εμφάνιση που θύμισε τον Χακίμ Ολάζουον, με τον Αμερικανό να κυριαρχεί και στις δύο πλευρές του παρκέ.
Στο πλευρό του, ο Σιλβέν Φρανσίσκο πρόσθεσε 21 πόντους και 5 ασίστ, επιβεβαιώνοντας την εξέλιξή του σε έναν από τους κορυφαίους γκαρντ της διοργάνωσης, ενώ ο Μάοντο Λο σημείωσε επίσης 21 πόντους.
Για τη Ζαλγκίρις, αυτή είναι η πρώτη επιστροφή στην οκτάδα από τη σεζόν 2022-23, όταν είχε φιλοξενήσει και το Final Four χωρίς να καταφέρει να προκριθεί. Η φετινή επιτυχία αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία αν αναλογιστεί κανείς τα πολύ υψηλότερα μπάτζετ των ανταγωνιστών.
Μια ομάδα που σε αρκετά σημεία θύμισε τον περσινό Ολυμπιακό, με παίκτες όπως ο Ράιτ και ο Γκος, αλλά και με την ανάδειξη του Φρανσίσκο — ενός παίκτη που πριν από δύο χρόνια αγωνιζόταν στο Περιστέρι — σε πρωταγωνιστή της Euroleague.
