Η εικόνα του Ολυμπιακού κατά τη διάρκεια της σεζόν, και ειδικά στα μεγάλα ματς του
ελληνικού πρωταθλήματος, είχε προκαλέσει προβληματισμό. Στην πρεμιέρα των playoffs,
φάνηκε ότι δύσκολα θα μπορούσε να αλλάξει κάτι. Η ομάδα του Πειραιά δεν είχε καταφέρει να
νικήσει κάποιον από το Big 4, γεγονός που την είχε φέρει σε δύσκολη θέση.
Ωστόσο, ο Ολυμπιακός κατάφερε να περάσει από τη Λεωφόρο, επικρατώντας 2-0 του
Παναθηναϊκού σε μία αναμέτρηση όπου βρέθηκε υπό αφόρητη πίεση. Ήταν η μεγαλύτερη πίεση
που είχε δεχτεί η ομάδα από τη στιγμή που ανέλαβε την τεχνική ηγεσία ο Χοσέ Λουίς
Μεντιλίμπαρ.
Τι άλλαξε όμως και ο Ολυμπιακός πήρε τη νίκη στο «Απόστολος Νικολαΐδης»; Πρώτα απ’; όλα,
δεν υπήρξε κάποιο ξαφνικό ,μαγικό στοιχείο που να έκανε την ομάδα να παίξει μπαλάρα. Δεν
ήταν η πιο εντυπωσιακή εμφάνιση, αλλά αυτή τη φορά ο Ολυμπιακός παρουσίασε το γνωστό
του πρόσωπο, αυτό που είχαμε συνηθίσει με τον Μεντιλίμπαρ στον πάγκο.
Ένα σημαντικό σημείο ήταν το ξεκίνημα του αγώνα, καθώς στο 50ο δευτερόλεπτο η άμυνα του
Ολυμπιακού έδειξε να βρίσκεται στον ύπνο και κινδύνευσε με γκολ. Όμως, η απόκρουση του
Τζολάκη έβαλε τις βάσεις για την αλλαγή της εικόνας και τη μετέπειτα νίκη.
Το δεύτερο κλειδί ήταν η επιμονή του Μεντιλίμπαρ να παραμείνει πιστός στη φιλοσοφία του,
παρά τις πιέσεις που δέχθηκε μετά την ήττα από την ΑΕΚ. Δεν έκανε αλλαγές στην ενδεκάδα,
ούτε χρησιμοποίησε τους Λουίς και Γιαζίτσι. Αντιθέτως, εμπιστεύθηκε τους πιο έμπειρους
ποδοσφαιριστές του, αυτούς που τον είχαν υποστηρίξει και την προηγούμενη σεζόν, με τον
Πιρόλα να είναι το πιο πρόσφατο απόκτημα της ομάδας το καλοκαίρι του 2024.
Το τρίτο και πιο κρίσιμο στοιχείο που έκρινε την αναμέτρηση ήταν η απόδοση του Τσικίνιο. Ο
«Μέντι» και οι συνεργάτες του είχαν εντοπίσει στον Πορτογάλο τον παίκτη-κλειδί για την
αλλαγή της εικόνας του Ολυμπιακού. Ο Τσικίνιο, που είχε προβληματίσει τον Μεντιλίμπαρ για
αρκετούς μήνες, θυμήθηκε τον καλό του εαυτό στη Λεωφόρο, με πολλά τρεξίματα και πίεση
στην αντίπαλη άμυνα.
Ο Πορτογάλος κάλυψε μεγάλα κομμάτια του γηπέδου, βοηθώντας τη μεσαία γραμμή και
συμβάλλοντας καθοριστικά στην αλλαγή εικόνας του Ολυμπιακού. Οι ποδοσφαιριστές έδειξαν
ότι μπορούν να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις και γι' αυτό ο Μεντιλίμπαρ συνεχίζει να πιστεύει
στην ανατροπή. Το μεγάλο ζητούμενο όμως είναι η συνέπεια και η συνέχεια στις επόμενες
αναμετρήσεις.
Ολυμπιακός: Το… μυστικό της νίκης και η στρατηγική του Μεντιλίμπαρ
