Η Μάντσεστερ Σίτι επέστρεψε στην κορυφή της Premier League, επικρατώντας της Μπέρνλι με 1-0 και εκμεταλλευόμενη στο έπακρο τα παιχνίδια που είχε… στο χέρι της. Έπειτα από 244 ημέρες μακριά από την πρώτη θέση (από τις 21 Αυγούστου), οι «πολίτες» βρίσκονται ξανά εκεί που έχουν συνηθίσει, βάζοντας «φωτιά» στη μάχη του τίτλου.
Η ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα έφερε… τούμπα την κατάσταση μέσα σε λιγότερο από δύο εβδομάδες. Στις 11 Απριλίου βρισκόταν στο -9 από την Άρσεναλ, όμως με τρεις σερί νίκες – απέναντι σε Τσέλσι (0-3), Άρσεναλ (2-1) και Μπέρνλι (0-1) – όχι μόνο κάλυψε τη διαφορά, αλλά πέρασε και στην κορυφή.
Πλέον, μετά από 33 αγωνιστικές, οι δύο διεκδικητές έχουν απόλυτη ισορροπία: ίδια ματς, ίδιοι βαθμοί (70), ίδια διαφορά τερμάτων (+34). Η Σίτι, ωστόσο, υπερτερεί στην ισοβαθμία λόγω καλύτερης επίθεσης, κάτι που της δίνει το προβάδισμα στη μάχη του τίτλου.
Η «μηχανή» τίτλων του Γκουαρντιόλα
Η σταθερότητα του Πεπ Γκουαρντιόλα στον πρωταθλητισμό παραμένει εντυπωσιακή. Σε 17 χρόνια προπονητικής καριέρας, ο Καταλανός έχει χάσει μόλις τέσσερα πρωταθλήματα, οδηγώντας ομάδες όπως η Μπαρτσελόνα, η Μπάγερν Μονάχου και η Μάντσεστερ Σίτι στην κορυφή.
Αξιοσημείωτο είναι πως ποτέ καμία ομάδα του δεν έχει μείνει εκτός πρώτης τριάδας, ενώ ακόμη πιο εντυπωσιακό είναι το γεγονός πως δεν έχει βιώσει ποτέ δύο συνεχόμενες σεζόν χωρίς τίτλο πρωταθλήματος. Ένα σερί που κινδυνεύει θεωρητικά, αλλά πλέον εξαρτάται αποκλειστικά από την ομάδα του.
Πλεονέκτημα προγράμματος για τη Σίτι
Με πέντε αγωνιστικές να απομένουν, η μάχη του τίτλου κρέμεται από μια λεπτή κλωστή. Η Σίτι δείχνει να έχει – θεωρητικά – πιο βατό πρόγραμμα σε σχέση με την Άρσεναλ, καθώς οι «κανονιέρηδες» καλούνται να αντιμετωπίσουν ομάδες με έντονο βαθμολογικό κίνητρο, είτε για ευρωπαϊκή έξοδο είτε για παραμονή.
Αντίθετα, η ομάδα του Μάντσεστερ δείχνει να έχει περισσότερα παιχνίδια στα μέτρα της, κάτι που μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικό στην τελική ευθεία.
Το πρόγραμμα της Μάντσεστερ Σίτι
04/05: Έβερτον (εκτός)
09/05: Μπρέντφορντ (εντός)
17/05: Μπόρνμουθ (εκτός)
22/05: Κρίσταλ Πάλας (εντός)
24/05: Άστον Βίλα (εντός)
Το πρόγραμμα της Άρσεναλ
25/04: Νιούκαστλ (εντός)
02/05: Φούλαμ (εντός)
10/05: Γουέστ Χαμ (εκτός)
17/05: Μπέρνλι (εντός)
24/05: Κρίσταλ Πάλας (εκτός)
Το φινάλε προμηνύεται συγκλονιστικό, με τη Σίτι να έχει το μομέντουμ και την Άρσεναλ να καλείται να απαντήσει άμεσα. Όλα δείχνουν πως ο τίτλος θα κριθεί μέχρι την τελευταία αγωνιστική.
