Ο ΟΦΗ γράφει μία από τις πιο λαμπρές σελίδες της ιστορίας του, επιστρέφοντας δυναμικά στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις μετά από περισσότερες από δύο δεκαετίες. Η κατάκτηση του Κύπελλο Ελλάδας Betsson απέναντι στον ΠΑΟΚ δεν χάρισε απλώς ένα τρόπαιο στους Κρητικούς, αλλά και ένα πολύτιμο εισιτήριο για τη League Phase ευρωπαϊκής διοργάνωσης, για πρώτη φορά στην ιστορία τους.
Η ομάδα της Κρήτης θα ξεκινήσει το ευρωπαϊκό της ταξίδι από τα playoffs του UEFA Europa League, όπου αναμένεται να βρεθεί στο γκρουπ των ανίσχυρων. Αυτό σημαίνει ότι θα αντιμετωπίσει ισχυρούς αντιπάλους, ωστόσο έχει ήδη διασφαλίσει την παρουσία της στη League Phase του UEFA Europa Conference League, ανεξαρτήτως αποτελέσματος.
Η τελευταία φορά που ο ΟΦΗ βρέθηκε σε τελική φάση ευρωπαϊκής διοργάνωσης ήταν τη σεζόν 2000/01, γεγονός που κάνει τη φετινή επιτυχία ακόμα πιο σημαντική. Έκτοτε, οι ευρωπαϊκές του παρουσίες περιορίζονταν αποκλειστικά σε προκριματικούς γύρους, χωρίς να καταφέρει να φτάσει μέχρι τους ομίλους.
Στα playoffs του Europa League, οι πιθανοί αντίπαλοι του ΟΦΗ περιλαμβάνουν δυνατά ονόματα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, όπως η Κοπεγχάγη, η Φερεντσβάρος, η Βικτόρια Πλζεν, η Ζάλτσμπουργκ και η Σέλτικ. Παράλληλα, υποψήφιοι είναι επίσης σύλλογοι όπως η Κάραμπαγκ, η Μακάμπι Τελ Αβίβ, η Σάμροκ Ρόβερς και η Κουόπιο, ενώ δεν λείπουν και πιο βατοί αντίπαλοι όπως η Χαποέλ Μπερ Σεβά, η Ντρίτα και η Λίνκολν Ρεντ Ιμπς.
Η επιστροφή αυτή δεν αποτελεί απλώς μια αγωνιστική επιτυχία, αλλά και μια ευκαιρία για τον ΟΦΗ να επανασυστηθεί στο ευρωπαϊκό ποδοσφαιρικό κοινό, να ενισχύσει το προφίλ του και να κυνηγήσει νέες διακρίσεις. Οι φίλαθλοι του συλλόγου έχουν κάθε λόγο να ονειρεύονται, καθώς η ομάδα τους μπαίνει ξανά στον ευρωπαϊκό χάρτη με φιλοδοξίες και προοπτική.
