Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο βρέθηκε καλεσμένος στο podcast του πρώην NBAer Γκόραν Ντράγκιτς και, μεταξύ άλλων, κλήθηκε να απαντήσει σε ένα από τα πιο διαχρονικά διλήμματα του αθλητισμού: Λιονέλ Μέσι ή Κριστιάνο Ρονάλντο;
Ο σταρ των Μιλγουόκι Μπακς δεν δίστασε να δώσει μια ισορροπημένη αλλά ξεκάθαρη απάντηση. Αρχικά, αναγνώρισε το αδιαμφισβήτητο ταλέντο του Αργεντινού, τονίζοντας πως ο Μέσι πιθανότατα αποτελεί τον κορυφαίο ποδοσφαιριστή όλων των εποχών. Η φυσική του ικανότητα, σε συνδυασμό με τη συνέπεια και την αφοσίωση που επέδειξε στην καριέρα του, τον έχουν διατηρήσει στην κορυφή για πολλά χρόνια.
Ωστόσο, όταν η συζήτηση μεταφέρθηκε στο προσωπικό επίπεδο, ο Αντετοκούνμπο έδειξε ξεκάθαρα προς την πλευρά του Ρονάλντο. Όπως εξήγησε, ταυτίζεται περισσότερο με τη φιλοσοφία της σκληρής δουλειάς, της πειθαρχίας και της συνεχούς βελτίωσης — στοιχεία που θεωρεί ότι χαρακτηρίζουν τον Πορτογάλο σούπερ σταρ. Μάλιστα, στάθηκε ιδιαίτερα στο γεγονός ότι ο Ρονάλντο εξακολουθεί να αγωνίζεται σε υψηλό επίπεδο ακόμη και σε προχωρημένη ποδοσφαιρικά ηλικία, κάτι που δείχνει τη νοοτροπία και την αφοσίωσή του.
Για να εξηγήσει το δίλημμα, ο Έλληνας MVP έκανε μια αναλογία με το μπάσκετ, συγκρίνοντας την κατάσταση με την αιώνια συζήτηση ανάμεσα στον Μάικλ Τζόρνταν και τον ΛεΜπρόν Τζέιμς. Υπογράμμισε πως τέτοιες συγκρίσεις είναι σε μεγάλο βαθμό θέμα προσωπικής προτίμησης και όχι απόλυτης απάντησης.
Παρά την προτίμησή του στον Ρονάλντο, ο Αντετοκούνμπο δεν παρέλειψε να επισημάνει μια διαφορά στη στάση τους εκτός γηπέδου. Όπως είπε, ο ίδιος προτιμά να κρατά χαμηλούς τόνους, σε αντίθεση με τον Πορτογάλο που επιλέγει πιο έντονη αυτοπροβολή. Παρ’ όλα αυτά, ξεκαθάρισε πως όσον αφορά την εργατικότητα και την αγάπη για το άθλημα, νιώθει πιο κοντά στη δική του προσέγγιση.
Κλείνοντας, ο «Greek Freak» στάθηκε στα επιτεύγματα των δύο θρύλων, υπογραμμίζοντας ότι μόνο το γεγονός πως τίθεται καν το ερώτημα «Μέσι ή Ρονάλντο» αποδεικνύει το μέγεθος και των δύο. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, το να φτάσει κάποιος στο σημείο να συγκρίνεται με τους κορυφαίους όλων των εποχών είναι από μόνο του μια τεράστια επιτυχία — και μια φιλοδοξία που θα ήθελε κάποτε να αγγίξει και ο ίδιος.
