Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ ετοιμάζει τον Ολυμπιακό για την κρίσιμη εκτός έδρας αναμέτρηση με τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα, στο πλαίσιο των πλέι οφ, με στόχο ένα ακόμη μεγάλο «διπλό» που θα τον κρατήσει ζωντανό στη μάχη του τίτλου και θα μεταφέρει την πίεση στην ΑΕΚ.
Ο Ισπανός τεχνικός δεν αλλάζει τη συνταγή που πέτυχε και διατηρεί το σύστημα 4-2-3-1, επιλέγοντας την ίδια ενδεκάδα με τους Κωνσταντίνο Τζολάκη, Κοστίνια, Παναγιώτη Ρέτσο, Λορέντσο Πιρόλα, Φρανσίσκο Ορτέγκα, Ντάνι Γκαρθία, Σαντιάγκο Έσε, Μαρτίνς, Ροντινέι, Τσικίνιο και Αγιούμπ Ελ Κααμπί, ποντάροντας στη συνοχή και τη χημεία τους για να φτάσει στη νίκη.
Κομβικός αναμένεται να είναι ο ρόλος του Φρανσίσκο Ορτέγκα, ο οποίος καλείται να αφήσει πίσω του τα λάθη προηγούμενων εμφανίσεων στην Τούμπα, αλλά και του Σαντιάγκο Έσε που μαζί με τον Ντάνι Γκαρθία θα πρέπει να κυριαρχήσουν στον άξονα και να βοηθήσουν στην ανάπτυξη του παιχνιδιού, ενώ ιδιαίτερη σημασία έχει και η συνεργασία των Κοστίνια και Ροντινέι στη δεξιά πλευρά, που έχει αποδειχθεί αποτελεσματική.
Παράλληλα, ο Μεντιλίμπαρ έχει σταθεί ιδιαίτερα στη συγκέντρωση από τα πρώτα λεπτά, καθώς ο Ολυμπιακός έχει δεχθεί γκολ νωρίς σε πρόσφατα παιχνίδια απέναντι σε ΠΑΟΚ, Παναθηναϊκό και ΑΕΚ, τονίζοντας στους παίκτες του την ανάγκη να μπουν δυνατά από το πρώτο σφύριγμα ώστε να αποφευχθούν ανάλογα λάθη και να έρθει ένα αποτέλεσμα που θα τον διατηρήσει σε τροχιά τίτλου.
