Η Mercedes έδωσε ηχηρή απάντηση στο Grand Prix του Μαϊάμι, με τον Κίμι Αντονέλι να συνεχίζει την εντυπωσιακή του πορεία και να κατακτά την τρίτη συνεχόμενη pole position του στη Formula 1. Ο νεαρός Ιταλός εμφανίστηκε ξανά αλάνθαστος την κρίσιμη στιγμή, επιβεβαιώνοντας ότι βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα και αξιοποιεί στο έπακρο τη μαλακή γόμα όταν η πίεση ανεβαίνει.
Η εικόνα των κατατακτήριων δοκιμών είχε αρκετές ανατροπές, με τη Red Bull να δείχνει σημάδια ανάκαμψης και τον Μαξ Φερστάπεν να ανεβαίνει τελικά στη δεύτερη θέση, αφήνοντας πίσω του τις Ferrari και McLaren. Ο Σαρλ Λεκλέρ κατέλαβε την τρίτη θέση, ενώ ο Λάντο Νόρις και ο Τζορτζ Ράσελ συμπλήρωσαν τις πιο υψηλές θέσεις της πρώτης δεκάδας.
Q1: Στρατηγικές και ρίσκα με τα ελαστικά
Οι ομάδες μπήκαν στη διαδικασία των κατατακτήριων με εμφανή στόχο τη διαχείριση των ελαστικών. Η επιλογή αυτή όμως παραλίγο να κοστίσει σε αρκετούς οδηγούς. Ο Όσκαρ Πιάστρι δυσκολεύτηκε να βρει ρυθμό και πέρασε οριακά στο Q2, ενώ ο Τζορτζ Ράσελ χρειάστηκε επίσης δεύτερη προσπάθεια χωρίς ιδιαίτερο κίνδυνο αποκλεισμού.
Ο Αντονέλι, αντίθετα, επέλεξε πιο επιθετική προσέγγιση με δεύτερο σετ μαλακής γόμας και κατέγραψε τον ταχύτερο γύρο του Q1, δείχνοντας από νωρίς τις διαθέσεις του. Στους αποκλεισμούς δεν υπήρξαν εκπλήξεις, με τον Γκαμπριέλ Μπορτολέτο να μένει εκτός λόγω μηχανικού προβλήματος πριν προλάβει να ολοκληρώσει προσπάθεια.
Q2: Η Red Bull ανεβαίνει, η μάχη φουντώνει
Στο Q2, η ένταση αυξήθηκε. Ο Λάντο Νόρις αντιμετώπισε δυσκολίες στην αρχή, καταφέρνοντας όμως στο φινάλε να εξασφαλίσει την πρόκριση στο Q3. Ο Αντονέλι συνέχισε στον ίδιο ρυθμό, σημειώνοντας ξανά κορυφαίο χρόνο, ενώ οι Λιούις Χάμιλτον και Ράσελ κινήθηκαν επίσης ανταγωνιστικά.
Στην τελική προσπάθεια, ο Φερστάπεν έδειξε ότι η Red Bull έχει κάνει βήματα προόδου με τις αναβαθμίσεις της, ανεβαίνοντας στην κορυφή. Ο Λεκλέρ βελτιώθηκε και πέρασε τρίτος, ενώ αρκετοί οδηγοί έμειναν εκτός συνέχειας, όπως οι Σάινθ, Άλμπον και Οκόν.
Q3: Η απόλυτη κυριαρχία του Αντονέλι
Το Q3 εξελίχθηκε σε προσωπική παράσταση για τον Ιταλό της Mercedes. Με έναν εξαιρετικό γύρο, άνοιξε διαφορά περίπου τριών δεκάτων από τον ανταγωνισμό και ουσιαστικά «κλείδωσε» την pole position από την πρώτη του προσπάθεια.
Ούτε οι Λεκλέρ, Φερστάπεν ή Νόρις κατάφεραν να απειλήσουν σοβαρά τον χρόνο του. Ο Φερστάπεν ήταν ο μόνος που βελτιώθηκε στο τέλος, ανεβαίνοντας στη δεύτερη θέση, ενώ ο Λεκλέρ έμεινε τρίτος.
Ο Αντονέλι δεν χρειάστηκε δεύτερο γρήγορο γύρο. Παρέμεινε στα pits και είδε τους αντιπάλους του να μην μπορούν να τον πλησιάσουν.
Η πρώτη δεκάδα
Την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Νόρις, Ράσελ, Χάμιλτον, Πιάστρι, Κολαπίντο, Χαντζάρ και Γκασλί.
Το Grand Prix του Μαϊάμι ολοκληρώνεται αποψε, με την εκκίνηση να είναι προγραμματισμένη λίγο μετά τις 23:00 ώρα Ελλάδας. Ωστόσο, υπάρχει πιθανότητα αλλαγών της τελευταίας στιγμής λόγω καιρικών φαινομένων που επηρεάζουν την περιοχή, κάτι που κρατά τις ομάδες σε επιφυλακή.
