Με αρκετές δυσκολίες ολοκληρώθηκε η προετοιμασία του ΠΑΟΚ ενόψει του μεγάλου ντέρμπι απέναντι στον Ολυμπιακό, για την 3η αγωνιστική των Playoffs της Super League. Ο Δημήτρης Χατσίδης προστέθηκε στη λίστα των τραυματιών, ανεβάζοντας τις απουσίες του «Δικεφάλου» στις πέντε, μαζί με τους Λόβρεν, Καμαρά, Ντεσπόντοφ και Γιακουμάκη.
Οι πολλές απουσίες περιορίζουν σημαντικά τις επιλογές του Ραζβάν Λουτσέσκου, κυρίως στον πάγκο, όπου οι λύσεις για την εξέλιξη του αγώνα είναι μειωμένες. Παρ’ όλα αυτά, ο Ρουμάνος τεχνικός δεν σκοπεύει να αλλάξει δραστικά τα πλάνα του και αναμένεται να διατηρήσει τον βασικό κορμό που χρησιμοποίησε και στην αναμέτρηση με τον ΟΦΗ.
Στην εστία θα βρεθεί ξανά ο Αντώνης Τσιφτσής, ενώ η αμυντική τετράδα παραμένει αμετάβλητη με τους Μπάμπα Ραχμάν και Τζόντζο Κένι στα άκρα και τους Τόμας Κεντζιόρα και Γιάννη Μιχαηλίδη στο κέντρο της άμυνας.
Στη μεσαία γραμμή, βασικός αναμένεται να ξεκινήσει ο Σουαλιό Μεϊτέ, με τον Μαγκομέντ Οζντόεφ να έχει δοκιμαστεί στην τελευταία προπόνηση, αν και ο Χρήστος Ζαφείρης διεκδικεί επίσης θέση στο αρχικό σχήμα, με πιθανή αλλαγή στη θέση του Ρώσου χαφ.
Στην επιθετική γραμμή, πίσω από τον σέντερ φορ θα κινηθούν οι Γιάννης Κωνσταντέλιας, Τάισον και Αντρίγια Ζίβκοβιτς. Στην κορυφή της επίθεσης, ο Αλεξάντερ Γερεμέγεφ φαίνεται να διατηρεί τη θέση του βασικού, έπειτα και από το καθοριστικό του γκολ στο προηγούμενο ματς που οδήγησε την αναμέτρηση στην παράταση, με τον Ανέστη Μύθου να μένει εκτός αρχικής ενδεκάδας.
