Μετά την απογοητευτική ήττα στον τελικό του FIBA Europe Cup απέναντι στη Μπιλμπάο, ο ΠΑΟΚ αντέδρασε άμεσα, επικρατώντας του Περιστερίου με 91-79 στο πρώτο παιχνίδι της σειράς των playoffs της Stoiximan GBL και κάνοντας το 1-0. Η ομάδα του Παντελής Μπούτσκος στρέφει πλέον την προσοχή της στο επόμενο ματς, με στόχο τη δεύτερη νίκη που θα της δώσει την πρόκριση στα ημιτελικά.
Οι «ασπρόμαυροι» είχαν επιθετική πολυφωνία, με τον Κλίβελαντ Μέλβιν να ξεχωρίζει (29 πόντοι, 5 ριμπάουντ) και τον Μπριν Ταϊρί να προσθέτει 19 πόντους. Σημαντική ήταν και η συμβολή των Νίκος Περσίδης (8 πόντοι, 6 ριμπάουντ), Τόμας Ντίμσα (8 πόντοι, 6 ριμπάουντ) και Μπεν Μουρ (10 πόντοι, 5 ριμπάουντ).
Για το Περιστέρι, κορυφαίος ήταν ο Τάι Νίκολς με 32 πόντους, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 3 κλεψίματα, έχοντας τη στήριξη των Σι Τζέι Χάρις (11 πόντοι) και Αλβάρο Καρντένας (13 πόντοι, 4 ασίστ).
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με ισορροπία και συνεχείς εναλλαγές στο προβάδισμα. Ο ΠΑΟΚ πήρε μικρό προβάδισμα με σερί πόντους του Μέλβιν, όμως το Περιστέρι παρέμενε κοντά στο σκορ. Στη δεύτερη περίοδο, οι φιλοξενούμενοι βελτίωσαν την άμυνά τους και με καλή ευστοχία πέρασαν μπροστά, αλλά οι γηπεδούχοι απάντησαν με τρία συνεχόμενα τρίποντα και διατήρησαν τον έλεγχο, κλείνοντας το ημίχρονο στο +9.
Στο τρίτο δεκάλεπτο, το Περιστέρι μπήκε δυνατά, με τον Νίκολς να σημειώνει 8 συνεχόμενους πόντους και να δίνει ώθηση στην ομάδα του. Παρά την αντίδραση του ΠΑΟΚ, οι φιλοξενούμενοι έμειναν ανταγωνιστικοί, όμως οι «ασπρόμαυροι» εκμεταλλεύτηκαν τα λάθη τους και ανέκτησαν το προβάδισμα.
Στην τελευταία περίοδο, ο ΠΑΟΚ επέβαλε πλήρως τον ρυθμό του, «χτίζοντας» διψήφια διαφορά και ελέγχοντας το παιχνίδι μέχρι το τέλος, χωρίς να επιτρέψει στο Περιστέρι να επιστρέψει, φτάνοντας έτσι δίκαια στο 1-0 της σειράς.
Τα δεκάλεπτα: 23-19, 48-41, 64-60, 91-79
