Υπάρχουν βραδιές που δεν κρίνονται μόνο από το ποδόσφαιρο. Κρίνονται από την ένταση, την πίεση, την αντοχή και εκείνη τη μία στιγμή που χωρίζει την απογοήτευση από την αποθέωση. Η ΑΕΚ βίωσε μία τέτοια νύχτα στη Νέα Φιλαδέλφεια.
Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς επικράτησε με 2-1 του Παναθηναϊκού στην «Allwyn Arena», στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής των playoffs της Stoiximan Super League, και κατέκτησε μαθηματικά το πρωτάθλημα Ελλάδας.
Ο Παναθηναϊκός είχε παγώσει το γήπεδο με το γκολ του Τεττέη στο 63’, όμως η ΑΕΚ βρήκε τη δύναμη να επιστρέψει. Ο Ζίνι ισοφάρισε στο 72’ και στις καθυστερήσεις ο Ζοάο Μάριο ολοκλήρωσε την ανατροπή που χάρισε στην Ένωση το 14ο πρωτάθλημα της ιστορίας της, την ώρα που στο Καραϊσκάκη Ολυμπιακός και ΠΑΟΚ έμεναν στο 1-1.
Νευρικό ξεκίνημα και ανοιχτό παιχνίδι
Η πίεση ήταν εμφανής στα πρώτα λεπτά για την ΑΕΚ, η οποία μπήκε νευρικά στο παιχνίδι, με αρκετά λάθη στην κυκλοφορία. Ο Παναθηναϊκός, αντίθετα, έδειχνε πιο ήρεμος και προσπάθησε να χτυπήσει στον χώρο.
Στο 6ο λεπτό ο Παντελίδης απείλησε μετά από γύρισμα του Κυριακόπουλου, όμως ο Στρακόσα μπλόκαρε σταθερά, ενώ δύο λεπτά αργότερα η ΑΕΚ απάντησε με τον Κοϊτά, που ανάγκασε τον Λαφόν σε δύσκολη επέμβαση.
Το ματς απέκτησε γρήγορα ρυθμό, με τις δύο ομάδες να ψάχνουν επιθέσεις κυρίως από τα άκρα. Η ΑΕΚ ανέβασε σταδιακά την έντασή της μετά το πρώτο 20ο λεπτο, πήρε μέτρα στο γήπεδο και προσπάθησε να φέρει το παιχνίδι κοντά στην περιοχή του Παναθηναϊκού.
Ο Πινέδα, ο Μαρίν και ο Περέιρα έδωσαν κυκλοφορία στην Ένωση, όμως οι τελικές αποφάσεις δεν ήταν καλές, ενώ από την άλλη πλευρά ο Παναθηναϊκός συνέχισε να ψάχνει αντεπιθέσεις με Ταμπόρδα και Αντίνο.
Στο φινάλε του πρώτου μέρους η ΑΕΚ βρήκε δίχτυα με κεφαλιά του Βάργκα, όμως το γκολ ακυρώθηκε οριακά για οφσάιντ έπειτα από έλεγχο στο VAR, με το 0-0 να μένει μέχρι την ανάπαυλα.
Ο Παναθηναϊκός «πάγωσε» τη Νέα Φιλαδέλφεια
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε σε παρόμοιο τέμπο, με τον Παναθηναϊκό να δείχνει πιο άνετος ψυχολογικά και την ΑΕΚ να δυσκολεύεται να διαχειριστεί το βάρος της στιγμής.
Οι «πράσινοι» απείλησαν δις με τον Παντελίδη και τελικά βρήκαν το γκολ στο 63ο λεπτό. Μετά από λάθος του Πήλιου, ο Παναθηναϊκός έφυγε γρήγορα στην αντεπίθεση, ο Τσέριν σημάδεψε το δοκάρι και στην επαναφορά ο Τεττέη με κεφαλιά έκανε το 0-1, βάζοντας «φωτιά» τόσο στη Νέα Φιλαδέλφεια όσο και στη μάχη του τίτλου.
Η ΑΕΚ βρέθηκε ξαφνικά με την πλάτη στον τοίχο. Ο Νίκολιτς έριξε άμεσα στο ματς τον Ζίνι και άλλαξε τη διάταξη της ομάδας του, παίζοντας ουσιαστικά με τρεις επιθετικούς.
Η στιγμή που άλλαξε τη σεζόν
Η πίεση της ΑΕΚ έγινε ασφυκτική και στο 72ο λεπτό ήρθε η ισοφάριση. Ο Ρότα έκανε τη σέντρα, ο Γιόβιτς λειτούργησε έξυπνα μέσα στην περιοχή και ο Ζίνι με ψύχραιμο πλασέ έκανε το 1-1, βάζοντας ξανά «φωτιά» στην εξέδρα.
Η Ένωση πήρε ψυχολογία, ο Παναθηναϊκός άρχισε να υποχωρεί και το γήπεδο έσπρωχνε πλέον ξεκάθαρα προς μία πλευρά. Λίγα λεπτά αργότερα, ο Ζίνι έφτασε μία ανάσα από την ανατροπή, όμως η προσπάθειά του σταμάτησε στο δοκάρι.
Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να αντέξει, ο Λαφόν κράτησε όρθια την ομάδα του με σημαντικές επεμβάσεις και όλα έδειχναν ότι το πρωτάθλημα θα παρέμενε ανοιχτό μέχρι τέλους.
Όμως στο ποδόσφαιρο, μερικές φορές, ένα άγγιγμα αρκεί για να αλλάξει μια ολόκληρη χρονιά.
Το γκολ του τίτλου
Στο 93ο λεπτό, μέσα σε πανδαιμόνιο, ο Ζίνι πήρε την κεφαλιά, ο Γιόβιτς έσπασε την μπάλα και ο Ζοάο Μάριο εκτέλεσε από κοντά για το 2-1, στέλνοντας τη Νέα Φιλαδέλφεια σε έκρηξη.
Το τελευταίο σφύριγμα βρήκε παίκτες, πάγκο και κόσμο της ΑΕΚ να πανηγυρίζουν έναν πανάξιο τίτλο για την Ένωση. Ο Μάρκο Νίκολιτς έγινε ο «αρχιτέκτονας» των «κιτρινόμαυρων» στην πρώτη του σεζόν στους ελληνικούς πάγκους.
Ένα βράδυ γεμάτο ένταση, μία ομάδα που βρήκε τον τρόπο να ανατρέψει τα δεδομένα και να αντέξει μέχρι το τέλος της σεζόν. Η ΑΕΚ είναι πρωταθλήτρια Ελλάδο!
