Η πορεία της Άρσεναλ μέχρι τον τελικό του Champions League αποτέλεσε μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες της σύγχρονης ιστορίας της, ωστόσο το φινάλε στη Βουδαπέστη άφησε για ακόμη μία φορά μια πικρή γεύση στους «Κανονιέρηδες». Η ήττα από την Παρί Σεν Ζερμέν στη διαδικασία των πέναλτι στέρησε από τους Λονδρέζους την ευκαιρία να κατακτήσουν το πρώτο Champions League της ιστορίας τους και παράλληλα τους πρόσθεσε σε μια λίστα που κανένας σύλλογος δεν θέλει να βρίσκεται.
Η Άρσεναλ αγωνίστηκε για δεύτερη φορά σε τελικό της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης και γνώρισε τη δεύτερη ήττα της. Είκοσι χρόνια μετά την πρώτη της απόπειρα να ανέβει στην κορυφή της Ευρώπης, η ιστορία επαναλήφθηκε με τον πιο οδυνηρό τρόπο.
Η πρώτη συμμετοχή της σε τελικό είχε καταγραφεί το 2006 στο Παρίσι. Τότε η ομάδα του Αρσέν Βενγκέρ είχε βρεθεί μια ανάσα από το όνειρο, καθώς προηγήθηκε απέναντι στην Μπαρτσελόνα, όμως οι Καταλανοί ανέτρεψαν την κατάσταση και επικράτησαν με 2-1, αφήνοντας τους Άγγλους χωρίς το τρόπαιο.
Το 2026 η Άρσεναλ επέστρεψε στη μεγαλύτερη σκηνή του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου με την ελπίδα ότι θα γράψει διαφορετικό τέλος. Παρουσιάστηκε ανταγωνιστική απέναντι στην πανίσχυρη Παρί Σεν Ζερμέν, πάλεψε μέχρι το τελευταίο λεπτό και οδήγησε τον τελικό στα πέναλτι, όμως ούτε αυτή τη φορά κατάφερε να κάνει το βήμα που θα την οδηγούσε στην κορυφή.
Με τη νέα αποτυχία, οι «Κανονιέρηδες» έφτασαν τους δύο χαμένους τελικούς Champions League, όσους και η Ρεμς, η οποία είχε ηττηθεί από τη Ρεάλ Μαδρίτης στους τελικούς του 1956 και του 1959.
Πάνω από την Άρσεναλ στη συγκεκριμένη αρνητική λίστα βρίσκεται μόνο η Ατλέτικο Μαδρίτης μεταξύ των συλλόγων που δεν έχουν κατακτήσει ποτέ το τρόπαιο. Οι «ροχιμπλάνκος» έχουν συμμετάσχει σε τρεις τελικούς και έχουν φύγει ηττημένοι και από τους τρεις: το 1974 απέναντι στην Μπάγερν Μονάχου, το 2014 από τη Ρεάλ Μαδρίτης στην παράταση και το 2016 ξανά από τη «Βασίλισσα», αυτή τη φορά στη διαδικασία των πέναλτι.
Παρά τη νέα απογοήτευση, η φετινή πορεία της Άρσεναλ αποδεικνύει ότι ο σύλλογος έχει επιστρέψει στο υψηλότερο επίπεδο της Ευρώπης. Ωστόσο, μέχρι να καταφέρει να σηκώσει το βαρύτιμο τρόπαιο, η απουσία του Champions League από την τροπαιοθήκη της θα συνεχίσει να αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες εκκρεμότητες στην ιστορία του συλλόγου.
Για ακόμη μία φορά, η Άρσεναλ έφτασε πολύ κοντά στο όνειρο, αλλά η κορυφή της Ευρώπης παρέμεινε άπιαστη. Και όσο αυτό συμβαίνει, το βάρος της ιστορίας και των χαμένων ευκαιριών θα γίνεται ολοένα και μεγαλύτερο για έναν από τους πιο ιστορικούς συλλόγους του αγγλικού ποδοσφαίρου.
