Η παρουσία του Μάικ Μπατίστ στην Αθήνα για το Final Four της EuroLeague δεν θα μπορούσε να περάσει απαρατήρητη. Ο Αμερικανός θρύλος του Παναθηναϊκού επέστρεψε σε μία πόλη με την οποία συνδέθηκε όσο λίγοι ξένοι παίκτες και είχε την ευκαιρία να ξαναζήσει στιγμές που σημάδεψαν την καριέρα του.
Ο παλαίμαχος σέντερ παρακολούθησε από κοντά τις αναμετρήσεις του Final Four, συναντήθηκε με παλιούς φίλους και γνώριμους, όμως όταν η κουβέντα έφτασε στον Δημήτρη Διαμαντίδη, τα λόγια του είχαν ξεχωριστό βάρος.
Μιλώντας στο Basket News, ο Μπατίστ δεν έκρυψε τον θαυμασμό του για τον άνθρωπο με τον οποίο συνέθεσαν ένα από τα κορυφαία δίδυμα στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Άλλωστε, οι δυο τους έζησαν μαζί τις μεγαλύτερες επιτυχίες του Παναθηναϊκού, κατακτώντας τίτλους και γράφοντας χρυσές σελίδες τόσο στην Ελλάδα όσο και στην EuroLeague.
«Το 2004 ήταν στον Ηρακλή. Δεν ήταν καθόλου καλός σουτέρ. Πηγαίναμε από κάτω στα σκριν απέναντί του. Του δίναμε χώρο. Ήταν ήδη σπουδαίος αμυντικός, αλλά είχε κάποια κενά στο επιθετικό του παιχνίδι. Όταν τον υπογράψαμε στον Παναθηναϊκό, ξέραμε ότι παίρναμε έναν πολύ καλό παίκτη. Αμυντικά ήταν νούμερο ένα. Υπήρχαν ακόμη κάποια κενά στην επίθεσή του, όμως η δουλειά που έκανε στο σουτ του και στο να εξελιχθεί επιθετικά ήταν πραγματικά εντυπωσιακή»,τόνισε ο Αμερικανός θρύλος του Παναθηναϊκού.
Στη συνέχεια πρόσθεσε: «Νομίζω ότι η άμυνά του ήταν ήδη χαραγμένη στην πέτρα. Όταν όμως ήρθε και η επίθεση, ήταν πάρα πολύ δύσκολο να τον αντιμετωπίσεις. Ακούστε, υπάρχουν πολλοί παίκτες που αξίζουν αυτόν τον τίτλο, αλλά για μένα αυτή θα ήταν η επιλογή μου. Αυτό είναι το πρόσωπο του ευρωπαϊκού μπάσκετ».
