Σε πλήρη σύνθεση επιστρέφει μετά από αρκετές ημέρες η ΑΕΚ, με τον Ορμπελίν Πινέδα να ενσωματώνεται ξανά στην ομάδα ύστερα από το ταξίδι του στο Σικάγο. Ο Μεξικανός μέσος τίθεται κανονικά στη διάθεση του Μάρκο Νίκολιτς, ο οποίος στις δύο τελευταίες προπονήσεις θα καταλήξει στις τελικές του επιλογές για την αρχική ενδεκάδα.
Ο Πινέδα συγκεντρώνει πολλές πιθανότητες να ξεκινήσει βασικός, καθώς σε αντίστοιχες περιπτώσεις φέτος έχει βρεθεί στο αρχικό σχήμα σχεδόν πάντα. Μοναδική εξαίρεση αποτέλεσε το ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια, όπου η ΑΕΚ γνώρισε την ήττα με 0-2. Ωστόσο, παραμένει ανοιχτό το ενδεχόμενο να μην αγωνιστεί σε ολόκληρο το 90λεπτο, δεδομένου ότι ακολουθεί η ευρωπαϊκή αναμέτρηση με τη Ράγιο Βαγεκάνο στη Μαδρίτη.
Από εκεί και πέρα, ο Μπαρνάμπας Βάργκα ανεβάζει ρυθμούς μετά τον τραυματισμό του και η συμμετοχή του στο αρχικό σχήμα θα εξαρτηθεί από την τελική απόφαση του Νίκολιτς. Αν ο Ούγγρος επιθετικός μείνει στον πάγκο, τότε υπάρχει δίλημμα για τη γραμμή κρούσης, με τον Ζίνι να έχει λιγότερες πιθανότητες και τους Αμπουμπακαρί Κοϊτά και Πέτρος Μάνταλος να διεκδικούν θέση πιο πίσω.
Στην άμυνα τα πράγματα είναι ξεκάθαρα: οι Τζόρνταν Πένραϊς, Αρόλντ Ρέλβας, Χάρολντ Μουκουντί και Λάζαρος Ρότα αναμένεται να αποτελέσουν την τετράδα, με τον Πήλιο εκτός λόγω τιμωρίας.
Στον άξονα, ο Νταμιάν Μαρίν θα πλαισιώσει τον Πινέδα, ενώ στα άκρα της επίθεσης προβάδισμα έχουν οι Μιγιάτ Γκατσίνοβιτς και Κοϊτά, εφόσον ο Βάργκα ξεκινήσει στην κορυφή μαζί με τον Λούκα Γιόβιτς.
Ο Νίκολιτς καλείται να ισορροπήσει ανάμεσα στη φρεσκάδα και την ποιότητα, έχοντας στο μυαλό του και τις απαιτήσεις του επερχόμενου ευρωπαϊκού αγώνα.
