Σε μία χρονιά που έχει ήδη κριθεί αποτυχημένη εδώ και μήνες, από τη στιγμή που ο Παναθηναϊκός δεν μπήκε καν σε διαδικασία να διεκδικήσει για έστω μία εβδομάδα την κορυφή της Stoiximan Super League, η σκιά της αποτυχίας βαραίνει ακόμα περισσότερο μετά την ντροπιαστική ήττα από τον Ολυμπιακό στην πρεμιέρα των playoffs (19/4). Η συγκεκριμένη ήττα, όχι μόνο σε ένα από τα πιο σημαντικά ντέρμπι του ελληνικού ποδοσφαίρου, αλλά και στην ιστορικά τελευταία αναμέτρηση των «αιωνίων» στο γήπεδο της Λεωφόρου, υπογραμμίζει με τον πιο τραγικό τρόπο την αδυναμία του Παναθηναϊκού να ανταποκριθεί στις υψηλές απαιτήσεις της σεζόν.
Ακόμη πιο απογοητευτικό για τους φίλους του «τριφυλλιού» είναι το γεγονός ότι η ομάδα είχε τεράστιο κίνητρο για να «αποχαιρετήσει» το «σπίτι» της με μία νίκη. Ωστόσο, το μόνο που κατάφερε ήταν να αφήσει έναν ακόμα «λεκέ» στα βιβλία της Ιστορίας, δείχνοντας την αδυναμία να διαχειριστεί τη συγκεκριμένη στιγμή.
Η εικόνα της ομάδας ήταν απογοητευτική, και οι λόγοι για αυτό είναι πολλοί. Η συνολική διαχείριση της κατάστασης από τον Ράφα Μπενίτεθ αποδείχθηκε ανεπαρκής. Στο πρώτο ημίχρονο, οι «πράσινοι» παρακολούθησαν αδύναμοι το ρυθμό του αγώνα, με αποκορύφωμα την «ασίστ» του Τιν Γεντβάι προς τον Ζέλσον Μαρτίνς στο 33’, η οποία έδωσε στον Ολυμπιακό το προβάδισμα και ανέτρεψε το κλίμα υπέρ του.
Η κρίσιμη απόφαση του Μπενίτεθ
Η κίνηση του Μπενίτεθ να βγάλει τον Τεττέη στο 46ο λεπτό ήταν ένα από τα καθοριστικά λάθη. Παρά την εξήγηση ότι ήθελε να προστατεύσει τον Έλληνα φορ λόγω της κίτρινης κάρτας, η απόφαση αυτή αποδυνάμωσε τον Παναθηναϊκό, που έγινε απολύτως ακίνδυνος επιθετικά. Η ψυχολογία είχε ήδη γείρει υπέρ του Ολυμπιακού, και οι «ερυθρόλευκοι» δεν χρειάστηκε να πατήσουν το γκάζι στο δεύτερο ημίχρονο για να καταγράψουν τη νίκη.
Ακόμη πιο φανερό ήταν το πρόβλημα στον άξονα, καθώς η απόφαση του Μεντιλίμπαρ να επαναφέρει το 4-2-3-1 και να ενισχύσει το κέντρο με τρεις παίκτες (Έσε, Ντάνι Γκαρθία και Τσικίνιο) υπέρ του Ολυμπιακού δημιούργησε σοβαρές δυσκολίες στον Παναθηναϊκό. Παρά την έντονη πίεση και τα συνεχόμενα λάθη του Γεντβάι, ο Μπενίτεθ δεν πήρε τα απαραίτητα μέτρα για να διορθώσει την κατάσταση. Αντί για κάποια επιθετική προσέγγιση ή αλλαγές στον άξονα, ο Ισπανός τεχνικός επέλεξε να αποσύρει δύο από τους πιο βασικούς του παίκτες, κάνοντας τη ζωή του Ολυμπιακού ακόμα πιο εύκολη.
Η αποτυχία και η αδυναμία αντίληψης της κατάστασης
Το κερασάκι στην τούρτα ήρθε από τις δηλώσεις του Ράφα Μπενίτεθ, ο οποίος, για τρίτη φορά μέσα σε λίγες εβδομάδες, επανέλαβε ότι το σημαντικό είναι πως η ομάδα του μπήκε στην ζώνη των playoffs. Μετά από μία τέτοια απογοητευτική εμφάνιση, η αναφορά αυτή φαντάζει όχι μόνο μονότονη αλλά και λανθασμένη. Η συνέχιση αυτού του επιχειρήματος ως υπερασπιστική γραμμή, πέρα από την έλλειψη αντίληψης της κατάστασης, δείχνει μία σοβαρή αδυναμία να αντιληφθεί το πραγματικό μέγεθος της αποτυχίας.
Ο Παναθηναϊκός είχε θέσει ως στόχο την απόκτηση 5-6 παικτών πρώτης γραμμής και την δημιουργία ενός κορμού νεαρών ποδοσφαιριστών. Όμως, η συνεχής αδυναμία του Μπενίτεθ να αναγνωρίσει την κακή κατάσταση και να αντιδράσει κατάλληλα δημιουργεί αμφιβολίες για την ικανότητά του να οδηγήσει την ομάδα προς την επίτευξη αυτού του στόχου.
Η σύσκεψη κορυφής και το μέλλον του Μπενίτεθ
Μετά την ήττα από τον Ολυμπιακό, οι αποφάσεις για το μέλλον του Ράφα Μπενίτεθ γίνονται πιο επιτακτικές. Ο Παναθηναϊκός πρέπει να ξεκαθαρίσει άμεσα την επόμενη μέρα του, καθώς η καθυστέρηση μόνο κακό μπορεί να προκαλέσει στην προετοιμασία για τη νέα σεζόν.
Είναι κρίσιμο να πραγματοποιηθεί άμεσα η σύσκεψη κορυφής παρουσία του Γιάννη Αλαφούζου, του Ντάνιελ Μπαλντίνι και των δύο διευθυντών της ομάδας (Κοτσόλη και Κορόνα), ώστε να ξεκαθαριστεί η κατεύθυνση για το μέλλον. Αν υπάρξει «διαζύγιο» με τον Μπενίτεθ, κάτι που φαντάζει όλο και πιο πιθανό, η διοίκηση οφείλει να λάβει προσεκτικά υπόψη της την επιλογή του νέου προπονητή, ο οποίος θα πρέπει να υπηρετήσει το σχέδιο για την ανάπτυξη της ομάδας και να φέρει την απαραίτητη ποιότητα για να διεκδικήσει το πρωτάθλημα την επόμενη σεζόν.
Η ανάγκη για ξεκάθαρη πορεία και αποφάσεις είναι πλέον επιτακτική. Δεν υπάρχει περιθώριο για λάθη και καθυστερήσεις, καθώς ο χρόνος για την προετοιμασία της επόμενης σεζόν είναι περιορισμένος και η υπομονή του κόσμου του Παναθηναϊκού έχει εξαντληθεί.
