Έντονες αντιδράσεις εξακολουθεί να προκαλεί η αναμέτρηση ανάμεσα στην Αργεντινή και την Αλγερία (3-0) για την πρεμιέρα του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου, με επίκεντρο μια αμφιλεγόμενη φάση που είχε πρωταγωνιστή τον Λιονέλ Μέσι.
Ο Αργεντινός σούπερ σταρ, ο οποίος οδήγησε την ομάδα του στη νίκη πετυχαίνοντας χατ-τρικ και καταρρίπτοντας παράλληλα επτά διαφορετικά ρεκόρ, βρέθηκε στο στόχαστρο μετά από ένα επικίνδυνο μαρκάρισμα πάνω στον Αϊσά Μαντί. Συγκεκριμένα, σε μία διεκδίκηση της μπάλας, ο Μέσι φάνηκε να πατάει με τις τάπες τη γάμπα του Αλγερινού αμυντικού, σε φάση που δεν τιμωρήθηκε ούτε από τον διαιτητή ούτε μέσω παρέμβασης του VAR.
Το περιστατικό προκάλεσε κύμα αντιδράσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου αρκετοί φίλαθλοι και σχολιαστές εξέφρασαν την απορία και τη δυσαρέσκειά τους για το γεγονός ότι δεν επιβλήθηκε κάποια πειθαρχική ποινή στον αρχηγό της Αργεντινής.
Σύμφωνα με διεθνή δημοσιεύματα, η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Αλγερίας προχώρησε ένα βήμα παραπέρα, καταθέτοντας επίσημη διαμαρτυρία στη FIFA. Η καταγγελία δεν αφορά μόνο τη φάση με τον Μαντί, αλλά και δύο ακόμη περιστατικά κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης, στα οποία οι Αλγερινοί θεωρούν ότι υπήρξε επικίνδυνο παιχνίδι με χρήση αγκώνα εις βάρος των Χατζ Μούσα και Ιμπραήμ Μάζα.
Η αλγερινή πλευρά ζητά από τη διεθνή συνομοσπονδία να εξετάσει τις επίμαχες φάσεις και να δώσει διευκρινίσεις σχετικά με τις αποφάσεις της διαιτητικής ομάδας και τη λειτουργία του VAR. Μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει επίσημη τοποθέτηση από τη FIFA, ωστόσο το θέμα έχει ήδη λάβει μεγάλες διαστάσεις στον διεθνή Τύπο και αναμένεται να απασχολήσει τις επόμενες ημέρες.
Παρά τη βαριά ήττα της Αλγερίας, η συζήτηση μετά το τέλος του αγώνα δεν επικεντρώθηκε αποκλειστικά στην αγωνιστική υπεροχή της Αργεντινής και στην ιστορική εμφάνιση του Μέσι, αλλά και στις διαιτητικές αποφάσεις που σημάδεψαν το παιχνίδι και άφησαν έντονα παράπονα στην αφρικανική ομάδα
