Η ΑΕΚ επέστρεψε στην κορυφη του ελληνικού ποδοσφαίρου, κατακτώντας το 14ο πρωτάθλημα της ιστορίας της, και ο άνθρωπος που οδήγησε την ομάδα στην επιτυχία, Μάρκο Νίκολιτς, άνοιξε τα χαρτιά του σε μια εκτενή συνέντευξη στην ουγγρική ιστοσελίδα «Nemzeti Sport».
Ο Σέρβος τεχνικός μίλησε για τη φιλοσοφία του, τη σχέση του με την ΑΕΚ, τις δυσκολίες της Stoiximan Super League, τον καταλυτικό ρόλο του Μπάρναμπας Βάργκα και τους μεγάλους στόχους της επόμενης χρονιάς στην Ευρώπη.
Η ΑΕΚ ως φυσικός προορισμός ενός προπονητή τίτλων
Ο Νίκολιτς στάθηκε ιδιαίτερα στη νοοτροπία που τον συνοδεύει σε όλη την προπονητική του πορεία. Έχοντας εργαστεί σε μεγάλους συλλόγους όπως η Παρτίζαν, η Φέχερβαρ (πρώην Βίντι), η Λοκομοτίβ Μόσχας, η ΤΣΣΚΑ Μόσχας και η Σαμπάμπ Αλ Αχλί, εξήγησε ότι έχει μάθει να εργάζεται αποκλειστικά υπό πίεση και με μοναδικό στόχο την κορυφή.
Ο ίδιος τόνισε πως η ΑΕΚ ταυτίζεται απόλυτα με αυτή τη φιλοσοφία. Η ιστορία του συλλόγου, η δυναμική του κόσμου και η καθημερινή απαίτηση για διάκριση αποτέλεσαν στοιχεία που τον κέρδισαν από την πρώτη στιγμή. Σύμφωνα με τον Σέρβο τεχνικό, η ατμόσφαιρα στο γήπεδο λειτουργεί ως διαρκές κίνητρο, καθώς κάθε παιχνίδι διεξάγεται σε συνθήκες υψηλής έντασης και μεγάλων απαιτήσεων.
Η κατάκτηση του τίτλου, όπως άφησε να εννοηθεί, δεν ήταν αποτέλεσμα μόνο ποιοτικού ποδοσφαίρου, αλλά κυρίως πνευματικής ανθεκτικότητας και διαχείρισης πίεσης σε μια σεζόν με συνεχείς απαιτήσεις.
«Στην Ελλάδα παίζεις μόνο ντέρμπι»
Ο Νίκολιτς περιέγραψε το ελληνικό πρωτάθλημα ως μία από τις πιο απαιτητικές διοργανώσεις που έχει ζήσει. Όπως εξήγησε, ιδιαίτερα στα playoffs κάθε αναμέτρηση μοιάζει με τελικό, ενώ οι ισορροπίες αλλάζουν διαρκώς.
Η αναφορά του ότι «κάθε παιχνίδι αξίζει έξι βαθμούς» αποτυπώνει την ένταση που χαρακτηρίζει τη Stoiximan Super League, ειδικά όταν ομάδες όπως η Παναθηναϊκός, ο Ολυμπιακός και ο ΠΑΟΚ διεκδικούν τον τίτλο μέχρι τέλους.
Ο Σέρβος τεχνικός αναγνώρισε επίσης ότι η ευρωπαϊκή πορεία της ομάδας επιβάρυνε σημαντικά το ρόστερ. Οι συνεχόμενοι αγώνες, τα ταξίδια και η ανάγκη για διατήρηση υψηλής αγωνιστικής έντασης δημιούργησαν συνθήκες μεγάλης πίεσης, ωστόσο η ΑΕΚ κατάφερε να παραμείνει ανταγωνιστική μέχρι το τέλος.
Ξεχωριστό κομμάτι της συνέντευξης αφιερώθηκε στον Μπάρναμπας Βάργκα, τον οποίο ο Νίκολιτς χαρακτήρισε προσωπική του επιλογή. Ο Σέρβος προπονητής αποκάλυψε ότι παρακολουθεί στενά το ουγγρικό ποδόσφαιρο και θεωρούσε πως ο διεθνής επιθετικός διέθετε όλα τα στοιχεία που έλειπαν από την επιθετική γραμμή της ΑΕΚ.
Δεν στάθηκε μόνο στα γκολ ή στις εκτελεστικές ικανότητες του παίκτη.
Αντίθετα, ανέλυσε σε βάθος τα χαρακτηριστικά που τον καθιστούν πολύτιμο: την παρουσία του στις στημένες φάσεις, τη δύναμη στο ψηλό παιχνίδι, την αμυντική προσφορά, αλλά και τη συνολική δουλειά που κάνει για την ομάδα.
Ο Νίκολιτς επέμεινε ιδιαίτερα στον χαρακτήρα του Βάργκα. Για τον ίδιο, η ποιότητα από μόνη της δεν αρκεί σε συλλόγους που πρωταγωνιστούν. Αυτό που ξεχωρίζει έναν παίκτη σε υψηλό επίπεδο είναι η προσωπικότητα και η ικανότητα διαχείρισης της πίεσης.
Στην Ελλάδα, όπου το ποδόσφαιρο βιώνεται με τεράστιο πάθος και η πίεση των φιλάθλων είναι διαρκής, αρκετοί ποδοσφαιριστές δυσκολεύονται να προσαρμοστούν. Ο Βάργκα, όμως, σύμφωνα με τον προπονητή του, έδειξε από νωρίς ότι διαθέτει «διεθνή χαρακτήρα» και νοοτροπία νικητή.
Η επόμενη μέρα στην ΑΕΚ έχει ήδη ξεκινήσει να σχεδιάζεται και ο Νίκολιτς δεν έκρυψε ότι ο μεγάλος στόχος είναι η συμμετοχή στη League Phase του UEFA Champions League.
Ο Σέρβος τεχνικός γνωρίζει ότι για να ανταποκριθεί η ομάδα στις απαιτήσεις τόσο της Ελλάδας όσο και της Ευρώπης, θα χρειαστεί μεγαλύτερο βάθος στο ρόστερ. Για αυτόν τον λόγο στάθηκε ιδιαίτερα στις λύσεις που διαθέτει επιθετικά, αναφέροντας ότι εκτός από τον Βάργκα, σημαντικό ρόλο μπορούν να έχουν και οι Λούκα Γιόβιτς και Ζίνι.
Η ΑΕΚ φαίνεται πως θέλει όχι απλώς να επιστρέψει στην κορυφή του ελληνικού ποδοσφαίρου, αλλά να αποκτήσει σταθερή παρουσία και στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Και με τον Μάρκο Νίκολιτς στον πάγκο, το μήνυμα που εκπέμπεται είναι ξεκάθαρο: η ομάδα χτίζεται με νοοτροπία πρωταθλητή και βλέμμα στραμμένο στην Ευρώπη.
