Το όνειρο έγινε πραγματικότητα για τον Τζον Πουλακίδας, ο οποίος πραγματοποίησε την πρώτη του εμφάνιση στο NBA, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα του.
Ο 22χρονος ομογενής γκαρντ, απόφοιτος του Yale University, υπέγραψε συμβόλαιο two-way με τους Ντάλας Μάβερικς και τα ξημερώματα της Τετάρτης (4/3) πάτησε για πρώτη φορά παρκέ στον «μαγικό κόσμο». Σε 14 λεπτά και 28 δευτερόλεπτα συμμετοχής κατέγραψε πέντε ριμπάουντ, δύο ασίστ και ένα λάθος, έχοντας 0/2 σουτ εντός πεδιάς.
Η πρώτη του επαφή με το NBA είχε έρθει το περασμένο καλοκαίρι, όταν συμμετείχε στο
Summer League με τους Λος Άντζελες Κλίπερς. Στη συνέχεια αγωνίστηκε στη θυγατρική τους
ομάδα, τους Σαν Ντιέγκο Κλίπερς, όπου τη φετινή σεζόν είχε 12,2 πόντους, 3,1 ριμπάουντ και 1,3 ασίστ κατά μέσο όρο, σημειώνοντας μάλιστα παιχνίδι-ρεκόρ με 30 πόντους και 10 τρίποντα.
Στο κολεγιακό επίπεδο ξεχώρισε με τη φανέλα του Γέιλ, μετρώντας 19,4 πόντους μέσο όρο,
90% στις βολές και 41% στα τρίποντα σε 27 αγώνες την περσινή σεζόν, επιβεβαιώνοντας τη
φήμη του ως ενός από τα πιο αξιόλογα πρότζεκτ της γενιάς του.
Ο Πουλακίδας διαθέτει ελληνική υπηκοότητα και μπορεί να αγωνιστεί με την Εθνική ομάδα,
γεγονός που τον έχει φέρει στο «ραντάρ» των ανθρώπων της ομοσπονδίας. Παράλληλα, σε μια αγορά με περιορισμένες επιλογές Ελλήνων παικτών, ομάδες όπως ο Ολυμπιακός και ο
Παναθηναϊκός παρακολουθούν διακριτικά την πορεία του.
Ωστόσο, ο ίδιος έχει ξεκαθαρίσει μέσω των επιλογών του πως ο μεγάλος στόχος είναι η
καθιέρωση στο NBA και όχι μια σύντομη παρουσία. Με ταλέντο, αυτοπεποίθηση και σταθερή
πρόοδο, ο νεαρός γκαρντ δείχνει έτοιμος να διεκδικήσει τη θέση που του αναλογεί στο
υψηλότερο επίπεδο.
