Σε μια βραδιά με γεμάτη ιστορία, αφιερωμένη στη μεγάλη μπασκετική της διαδρομή, η Ολίμπια Μιλάνο γιόρτασε τα 90 χρόνια ζωής της στο Forum, τιμώντας σπουδαίες προσωπικότητες του συλλόγου. Κεντρικό πρόσωπο της εκδήλωσης ήταν ο Ντέγιαν Μποντιρόγκα, τόσο για την προσφορά του ως παίκτης όσο και για τον ρόλο του ως πρόεδρος της EuroLeague.
Σε δηλώσεις του στο LBA TV, ο Σέρβος Hall of Famer δεν έκρυψε τη συναισθηματική του φόρτιση για την επιστροφή στο Μιλάνο, έναν σταθμό που έχει ξεχωριστή θέση στην πορεία του.
«Όπως πάντα, είναι μεγάλη χαρά και συγκίνηση να επιστρέφω στο Μιλάνο», ανέφερε αρχικά, θυμούμενος τη σεζόν που οδήγησε την ομάδα στην κατάκτηση Κυπέλλου και πρωταθλήματος. «Ήταν μια υπέροχη χρονιά. Εκείνο το καλάθι ήταν σημαντικό στη σειρά των τελικών, αλλά ήταν μια ομαδική νίκη. Ξεκινήσαμε δύσκολα, όμως καταφέραμε να φέρουμε ένα πρωτάθλημα που έλειπε εδώ και χρόνια. Με αυτόν τον κόσμο ήταν μια μοναδική ανάμνηση».
Ξεχωριστή αναφορά έκανε στον Μπόζινταρ Τάνιεβιτς, τον άνθρωπο που ουσιαστικά άνοιξε για εκείνον την πόρτα του ιταλικού μπάσκετ. «Ο Τάνιεβιτς είχε τεράστια σημασία για μένα. Με έφερε στην Τεργέστη και μου έδωσε την ευκαιρία να παίξω ως ξένος σε ένα πολύ δύσκολο και σημαντικό πρωτάθλημα. Είμαι πολύ δεμένος μαζί του, ήταν πραγματικά καθοριστικός για την καριέρα μου», τόνισε.
Πέρα από τον συμβολικό της χαρακτήρα, η παρουσία του Ντέγιαν Μποντιρόγκα είχε και θεσμική διάσταση, καθώς ρωτήθηκε για την εξέλιξη της EuroLeague σε μια περίοδο έντονου διαλόγου γύρω από το μέλλον του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
«Πιστεύω ότι πηγαίνει προς τη σωστή κατεύθυνση. Η EuroLeague σήμερα είναι πολύ δυνατή και βελτιώνεται χρόνο με τον χρόνο. Πρέπει να βρούμε λύσεις με όλους τους φορείς του μπάσκετ που να είναι καλές για όλους. Κρατάμε ανοιχτούς διαλόγους με όλους. Σύντομα θα υπάρξουν νέα, αλλά τώρα είμαστε συγκεντρωμένοι στο να ολοκληρώσουμε σωστά τη σεζόν», δήλωσε, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο εξελίξεων το επόμενο διάστημα.
Η εκδήλωση στο Forum είχε εορταστικό και επετειακό τόνο, με την Ολίμπια Μιλάνο να λαμβάνει ειδική άδεια ώστε το ημίχρονο του αγώνα με τη Ντινάμο Σάσαρι να επεκταθεί στα 30 λεπτά, αντί των συνηθισμένων 15, για να πραγματοποιηθεί η τελετή βράβευσης.
Στο πλευρό της ομάδας βρέθηκαν — είτε δια ζώσης είτε μέσω βίντεο — πολλές σπουδαίες προσωπικότητες που έχουν αφήσει το αποτύπωμά τους στην ιστορία του συλλόγου.
Η λίστα των τιμώμενων περιλάμβανε σπουδαία ονόματα από κάθε εποχή, με θρύλους όπως οι Μπομπ ΜακΑντού, Μάικ Ντ’Αντόνι και Μπιλ Μπράντλεϊ να ξεχωρίζουν. Δίπλα τους βρέθηκαν ιστορικές μορφές του συλλόγου, όπως οι Ντίνο Μενεγκίν, Άρθουρ Κένι, Γκρίλο Μπαριβιέρα και Μάσιμο Μασίνι, αλλά και νεότεροι πρωταγωνιστές όπως οι Τζόρτζεβιτς, Τζεντίλε, Μίτσοβ και Σίμον.
Στο κομμάτι των προπονητών, τιμήθηκαν μεταξύ άλλων οι Σάντρο Γκάμπα, Νταν Πίτερσον — που οδήγησε την ομάδα στη δεύτερη ευρωπαϊκή της κατάκτηση το 1982 — καθώς και οι Ρέπεσα, Τάνιεβιτς και Έτορε Μεσίνα.
Bentornato a Milano Dejan Bodiroga ⚪🔴 ⭐#TuttoUnAltroSport pic.twitter.com/0tOa3oX3ws
— Lega Basket Serie A (@LegaBasketA) March 22, 2026
