Με μια εμφάνιση γεμάτη πάθος, ένταση και αποφασιστικότητα, ο Παναθηναϊκός επικράτησε με 12-9 του Απόλλων Σμύρνης στον τρίτο ημιτελικό της Α1 Ανδρών και «σφράγισε» την πρόκριση στους τελικούς του πρωταθλήματος, όπου θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακός με μειονέκτημα έδρας.
Η ομάδα του Δημήτρη Μάζη επέστρεψε σε τελικούς πρωταθλήματος ύστερα από 11 χρόνια, επιβεβαιώνοντας την αγωνιστική της άνοδο μέσα στη σεζόν και πραγματοποιώντας μία από τις σημαντικότερες πορείες της τελευταίας δεκαετίας.
Παράλληλα, η μεγάλη αυτή πρόκριση εξασφάλισε και την παρουσία των «πράσινων» στο Champions League της επόμενης αγωνιστικής περιόδου, γεγονός που ανεβάζει ακόμη περισσότερο το κύρος και τις απαιτήσεις του συλλόγου ενόψει της νέας χρονιάς.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε δυνατά από το ξεκίνημα και πήρε προβάδισμα δύο τερμάτων ήδη από το πρώτο οκτάλεπτο (4-2), βρίσκοντας λύσεις στην επίθεση με τους Κουρούβανη, Παπασηφάκη και Σκουμπάκη. Ο Απόλλων προσπάθησε να επιστρέψει και κατάφερε να ισοφαρίσει σε 5-5 στην τρίτη περίοδο, όμως οι γηπεδούχοι αντέδρασαν άμεσα, διατηρώντας σταθερά τον έλεγχο του ρυθμού.
Στην τελευταία περίοδο, η «ελαφρά ταξιαρχία» μείωσε μέχρι το 10-9, βάζοντας πίεση στους γηπεδούχους, όμως ο Κουρούβανης με κρίσιμο γκολ και ο Γκιουβέτσης με εύστοχο πέναλτι «κλείδωσαν» τη νίκη και την ιστορική πρόκριση του «τριφυλλιού».
Πρώτοι σκόρερ για τον Παναθηναϊκό ήταν οι Κουρούβανης και Παπασηφάκης με τρία γκολ, ενώ σημαντική συνεισφορά είχε και ο Σκουμπάκης με δύο τέρματα. Από πλευράς Απόλλωνα, ο Γαρδίκας σημείωσε τρία γκολ, με τον Σολανάκη να προσθέτει δύο.
