Ο Παναθηναϊκός έκανε αυτό ακριβώς που χρειαζόταν στη Γλυφάδα: κυριάρχησε για 30 λεπτά, πήρε εύκολα τη νίκη με 84-68 απέναντι στον Πανιώνιο και ταυτόχρονα μοίρασε τον χρόνο, κρατώντας φρέσκους βασικούς παίκτες ενόψει της απαιτητικής συνέχειας.
Οι «πράσινοι» έπαιξαν σε υψηλό τέμπο στα τρία πρώτα δεκάλεπτα, παρά την επιβάρυνση από το πρόσφατο ματς με τον Ερυθρό Αστέρα, και «καθάρισαν» νωρίς το παιχνίδι, φτάνοντας ακόμη και στο +30. Η χαλάρωση στην τελευταία περίοδο επέτρεψε στους γηπεδούχους να μειώσουν, χωρίς όμως να αλλάξει η εικόνα του αγώνα.
Το «τριφύλλι» ανέβηκε στο 17-4, ενώ ο Πανιώνιος υποχώρησε στο 5-15, συνεχίζοντας τη μάχη για την παραμονή.
Ο Εργκίν Αταμάν είδε σχεδόν όλους τους παίκτες του να συμβάλλουν επιθετικά, με τον Τι Τζέι Σορτς να ξεχωρίζει (11 πόντοι, 5 ασίστ), ενώ διψήφιοι ήταν επίσης οι Χουάντσο Ερνανγκόμεθ και Νίκος Ρογκαβόπουλος με 10 πόντους. Για τον Πανιώνιο, οι Τόμασον (18π.) και Λιούις (16π.) ήταν οι κύριοι εκφραστές στην επίθεση.
Νωθρό ξεκίνημα, αλλά γρήγορη αντίδραση
Ο Πανιώνιος μπήκε καλύτερα και προηγήθηκε 5-0, εκμεταλλευόμενος τα λάθη του Παναθηναϊκού. Ωστόσο, οι «πράσινοι» βρήκαν ρυθμό σταδιακά και με τρίποντα των Ναν και Χουάντσο έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο μπροστά (14-19).
Έλεγχος και διψήφια διαφορά
Στη δεύτερη περίοδο, η άμυνα του Παναθηναϊκού «έσφιξε» και η διαφορά άνοιξε γρήγορα. Με καλή κυκλοφορία και αποτελεσματικότητα στην επίθεση, το «τριφύλλι» πήγε στα αποδυτήρια στο +15 (27-42), έχοντας τον απόλυτο έλεγχο.
«Καθάρισε» το ματς στο τρίτο δεκάλεπτο
Στο τρίτο δεκάλεπτο οι φιλοξενούμενοι ανέβασαν ακόμη περισσότερο τον ρυθμό, βρήκαν πόντους στον αιφνιδιασμό και εκτόξευσαν τη διαφορά έως και τους 30 πόντους. Με πολυφωνία στην επίθεση και ενέργεια στην άμυνα, ουσιαστικά «κλείδωσαν» τη νίκη πριν την τελευταία περίοδο (45-70).
Χαλάρωση και μείωση της διαφοράς
Με το παιχνίδι να έχει κριθεί, ο Αταμάν άνοιξε το ροτέισον και ξεκούρασε βασικούς παίκτες. Ο Πανιώνιος εκμεταλλεύτηκε τη χαλάρωση και μείωσε αισθητά τη διαφορά, όμως οι Σλούκας και Ρογκαβόπουλος επανέφεραν την τάξη στο τέλος, διαμορφώνοντας το τελικό 68-84.
Ο Παναθηναϊκός πλέον στρέφει την προσοχή του στην απαιτητική «διαβολοβδομάδα», έχοντας πετύχει τον βασικό του στόχο: νίκη με καλή εικόνα και φρέσκα πόδια.
