Ο Βαγγέλης Μαρινάκης βρέθηκε στη Βουδαπέστη, η οποία φιλοξενεί αυτές τις ημέρες το ενδιαφέρον του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου ενόψει του μεγάλου τελικού του Champions League. Ο ισχυρός άνδρας της ΠΑΕ Ολυμπιακός ταξίδεψε στην ουγγρική πρωτεύουσα ως επίσημος προσκεκλημένος του προέδρου της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, για να παρακολουθήσει τη σπουδαία αναμέτρηση ανάμεσα στην Παρί Σεν Ζερμέν και την Άρσεναλ.
Πέρα όμως από τον τελικό, ο πρόεδρος του Ολυμπιακού συμμετείχε και σε μία ιδιαίτερα κλειστή και υψηλού κύρους συνάντηση, η οποία συγκέντρωσε κορυφαία ονόματα του διεθνούς αθλητισμού, των επιχειρήσεων, των media και της τεχνολογίας. Πρόκειται για το «First Annual Exclusive UEFA Champions League Dinner», ένα πριβέ δείπνο στρατηγικού χαρακτήρα που πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά και είχε ως βασικό αντικείμενο τις εξελίξεις και το μέλλον της παγκόσμιας αθλητικής βιομηχανίας.
Η εκδήλωση διοργανώθηκε από τον πρόεδρο της UEFA Αλεξάντερ Τσέφεριν, τον πρόεδρο της ECA και της Παρί Σεν Ζερμέν Νάσερ Αλ Κελαϊφί, καθώς και τον ιδρυτή και CEO της Fanatics, Μάικλ Ρούμπιν. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι συζητήσεις περιστράφηκαν γύρω από τη νέα εποχή του αθλητικού επιχειρείν, τις επενδύσεις, τα τηλεοπτικά δικαιώματα, το streaming, την τεχνητή νοημοσύνη και τη συνολική μεταμόρφωση του παγκόσμιου sports entertainment.
Ανάμεσα στους προσκεκλημένους βρέθηκαν κορυφαίοι ιδιοκτήτες και παράγοντες συλλόγων, όπως ο πρόεδρος της Μπαρτσελόνα Ζοάν Λαπόρτα, ο ιδιοκτήτης της Άρσεναλ και των Ντένβερ Νάγκετς Σταν Κρένκε, ο Σαχίντ Καν της Φούλαμ, ο Καλίφα Αλ Μουμπάρακ της Μάντσεστερ Σίτι και ο Τζέρι Καρδινάλε της Μίλαν και της RedBird Capital.
Ιδιαίτερα έντονη ήταν και η παρουσία κορυφαίων στελεχών από τον χώρο της παγκόσμιας οικονομίας και της αθλητικής βιομηχανίας. Στο δείπνο συμμετείχαν, μεταξύ άλλων, ο πρόεδρος της PepsiCo Ραμόν Λαγκουάρτα, ο πρόεδρος της Ferrari Τζον Έλκαν, στελέχη της Red Bull, της Alibaba και σημαντικών επενδυτικών οργανισμών που δραστηριοποιούνται στον χώρο του αθλητισμού και της τεχνολογίας.
Παράλληλα, το «παρών» έδωσαν υψηλόβαθμα στελέχη κορυφαίων media και αθλητικών brands, όπως οι επικεφαλής των Nike, Adidas, Fox Sports, CBS και Disney Parks, γεγονός που ανέδειξε τον ολοένα αυξανόμενο δεσμό ανάμεσα στο ποδόσφαιρο, την ψυχαγωγία και τη διεθνή media economy.
Στη συνάντηση συμμετείχαν επίσης σημαντικές προσωπικότητες του παγκόσμιου αθλητισμού και της entertainment βιομηχανίας, όπως ο CEO της Formula 1 Στέφανο Ντομενικάλι, ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς, ο Λουίς Φίγκο, ο Κέβιν Ντουράντ, ο Ράσελ Γουίλσον και ο Τράβις Σκοτ, ενώ έντονη ήταν και η παρουσία στελεχών της νέας digital αθλητικής οικονομίας.
Η συμμετοχή του Βαγγέλη Μαρινάκη σε μία τόσο περιορισμένη και υψηλού επιπέδου συνάντηση θεωρείται ενδεικτική της ισχυρής θέσης που έχει αποκτήσει τα τελευταία χρόνια στον διεθνή αθλητικό και επιχειρηματικό χάρτη, όχι μόνο μέσω του Ολυμπιακού και της Νότιγχαμ Φόρεστ, αλλά και μέσω της συνολικής του δραστηριότητας στους τομείς των media, της ναυτιλίας και των επενδύσεων.
Το βασικό συμπέρασμα που προέκυψε από τις επαφές της βραδιάς ήταν πως το παγκόσμιο ποδόσφαιρο εισέρχεται σε μια νέα εποχή, όπου η τεχνολογία, το streaming, η τεχνητή νοημοσύνη και τα νέα μοντέλα αθλητικής ιδιοκτησίας θα καθορίσουν σε μεγάλο βαθμό τη μορφή του αθλητικού οικοσυστήματος της επόμενης δεκαετίας.
