Βαθιά θλίψη έχει προκαλέσει στο ελληνικό ποδόσφαιρο η είδηση του θανάτου του Μάριου Οικονόμου σε ηλικία 33 ετών. Ο πρώην διεθνής αμυντικός έδωσε γενναία μάχη για τη ζωή του τις τελευταίες ημέρες, μετά το σοβαρό τροχαίο ατύχημα στο οποίο ενεπλάκη στα Ιωάννινα, όμως δεν κατάφερε να ξεπεράσει τα τραύματά του.
Η απώλειά του έχει συγκλονίσει τον αθλητικό κόσμο, με συλλόγους, φορείς και προσωπικότητες του ποδοσφαίρου να εκφράζουν δημόσια τη θλίψη τους και να αποτίουν φόρο τιμής στη μνήμη του. Από την πρώτη στιγμή, μηνύματα συλλυπητηρίων απέστειλαν ελληνικές ομάδες, η ΕΠΟ και η Super League, αναγνωρίζοντας την προσφορά και το ήθος που χαρακτήριζαν τον εκλιπόντα ποδοσφαιριστή.
Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε και η αντίδραση της Νάπολι, η οποία μέσω του προέδρου της, Αουρέλιο Ντε Λαουρέντις, εξέφρασε τη συμπαράστασή της στην οικογένεια και τους οικείους του Μάριου Οικονόμου.
Στο συλλυπητήριο μήνυμά της, η ιταλική ομάδα ανέφερε:
«Ο πρόεδρος Αουρέλιο Ντε Λαουρέντις και ολόκληρη η Νάπολι εκφράζουν τη βαθιά τους θλίψη για τον θάνατο του Μάριου Οικονόμου, αμυντικού με μακρά πορεία στο ιταλικό ποδόσφαιρο».
Η αναφορά της Νάπολι δεν είναι τυχαία, καθώς ο Οικονόμου πέρασε σημαντικό μέρος της καριέρας του στην Ιταλία, αγωνιζόμενος σε συλλόγους όπως η Κάλιαρι, η Μπολόνια, η ΣΠΑΛ, η Μπάρι και η Σαμπντόρια. Η παρουσία του στα ιταλικά γήπεδα του χάρισε την εκτίμηση φιλάθλων και ανθρώπων του ποδοσφαίρου, οι οποίοι τον θυμούνται ως έναν αθλητή με επαγγελματισμό, συνέπεια και αγωνιστικό πάθος.
Ο πρόωρος χαμός του αφήνει ένα δυσαναπλήρωτο κενό στο ελληνικό ποδόσφαιρο, με τα μηνύματα αγάπης και σεβασμού να καταφθάνουν από κάθε γωνιά της Ελλάδας και της Ευρώπης. Η μνήμη του Μάριου Οικονόμου θα παραμείνει ζωντανή μέσα από την πορεία του στα γήπεδα και το αποτύπωμα που άφησε σε όσους συνεργάστηκαν μαζί του.
