Ο Άρης συνεχίζει να κινείται δυναμικά στην αγορά και δείχνει αποφασισμένος να δημιουργήσει ένα ρόστερ που θα προκαλέσει αίσθηση τη νέα σεζόν. Οι Θεσσαλονικείς, με τον Βασίλη Σπανούλη πλέον στην άκρη του πάγκου, προχωρούν σε μία ακόμη σημαντική κίνηση, καθώς ήρθαν σε συμφωνία με τον Αμερικανό πάουερ φόργουορντ Έρικ «Ει-Τζέι» Λιντέλ για συμβόλαιο διάρκειας δύο ετών.
Πρόκειται για έναν παίκτη που προέρχεται από το ΝΒΑ και συγκεκριμένα από τους Μπρούκλιν Νετς, με τον Άρη να προσθέτει στο δυναμικό του έναν αθλητή που βρίσκεται σε εξαιρετική ηλικία και έχει παραστάσεις από το κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου.
Ο Λιντέλ γεννήθηκε στις 18 Δεκεμβρίου του 2000 στο Ιλινόι και αγωνίζεται κυρίως στη θέση «4». Με ύψος 1,98 μ. και δυνατή σωματοδομή, αποτελεί έναν σύγχρονο φόργουορντ που μπορεί να καλύψει πολλές ανάγκες στο παιχνίδι της ομάδας του. Η άμυνα, η ενέργεια, η ένταση και η ικανότητά του να μαρκάρει περισσότερες από μία θέσεις είναι στοιχεία που τον κάνουν ιδιαίτερα χρήσιμο σε κάθε προπονητή.
Η μπασκετική του διαδρομή πέρασε από το Οχάιο, όπου πραγματοποίησε εξαιρετικές εμφανίσεις και καθιερώθηκε ως ένας από τους κορυφαίους παίκτες της Big Ten. Το 2022 επιλέχθηκε στο Νο41 του NBA Draft από τους Νιου Όρλεανς Πέλικανς, όμως ένας σοβαρός τραυματισμός στον πρόσθιο χιαστό ήρθε να φρενάρει την ανοδική του πορεία.
Παρά το σημαντικό αυτό εμπόδιο, ο Αμερικανός δεν εγκατέλειψε. Δούλεψε σκληρά, επέστρεψε στα παρκέ και πέρασε από τους Πέλικανς και τους Σικάγο Μπουλς πριν βρει τον επόμενο σταθμό της καριέρας του στο Μπρούκλιν. Εκεί αγωνίστηκε με two-way συμβόλαιο, μοιράζοντας τον χρόνο του ανάμεσα στους Νετς και τη θυγατρική τους ομάδα στη G League.
Η σεζόν 2025-26 ήταν η πιο παραγωγική της επαγγελματικής του καριέρας. Σε 26 συμμετοχές στο ΝΒΑ κατέγραψε 5,7 πόντους και 2,7 ριμπάουντ κατά μέσο όρο, ενώ έκλεισε τη χρονιά με αρκετές εντυπωσιακές εμφανίσεις. Ξεχώρισε ιδιαίτερα το παιχνίδι απέναντι στους Μπακς με 21 πόντους, ενώ απέναντι στους Πέισερς σημείωσε 26 πόντους και 10 ριμπάουντ, καταγράφοντας το κορυφαίο παιχνίδι της καριέρας του.
Στον Άρη πιστεύουν ότι ο Λιντέλ έχει όλα τα στοιχεία για να κάνει τη διαφορά στην Ευρώπη. Είναι σκληρός, παίζει με ένταση, διαθέτει νοοτροπία εργάτη και έρχεται με τη φιλοδοξία να αποδείξει ότι μπορεί να αποτελέσει πρωταγωνιστή. Και αν το καταφέρει, τότε οι «κίτρινοι» θα έχουν πετύχει μία από τις πιο ενδιαφέρουσες μεταγραφές του φετινού καλοκαιριού.
